Кеннет не понимал, где они находятся, не замечал ни прохожих, ни холодного ветра, пробирающего до костей. Молодые люди словно остались одни в целом мире и остановиться уже не могли. Лэверок наклонился совсем близко и теснее сдвинул бедра.
Девушка пошевелилась, и желание пронзило его, точно удар электрического тока.
- Зачем ты это делаешь? - прошептал он, упиваясь сладостью ее губ.
- Мне нравится тебя мучить, - проворковала Шатти.
Она зажала зубами его нижнюю губу и слегка прикусила ее - не больно, просто чтобы показать, кто здесь главный.
- Да уж, вижу. И способов у тебя немало.
Шатти кокетливо улыбнулась - и лизнула укушенное место.
- А разве ты не рад, что меня нанял? Я работаю не покладая рук, стараясь стать незаменимой...
Тишину прорезал пронзительный свист, а вслед за ним - возмущенный крик:
- Эй, парень, а ну прочь с дороги!
Шатти опасливо выглянула из-за плеча Кеннета. Четверо дюжих подгулявших парней пошатываясь дошли до поворота и исчезли за углом.
Откуда донесся обрывок разухабистой песни.
- Пойдем-ка и мы, а то нас, чего доброго, арестуют.
- Мы не делаем ничего противозаконного, - возразил Кеннет, целуя девушку в шею. А так ли это? Проблема в том, что ему вдруг стало все равно.
- Пока еще нет, - согласилась Шатти и пританцовывая отошла на шаг. Но не гарантирую, что дальнейшее развитие событий не сочтут преступлением против морали и общества.
Кажется, это называется "непристойным поведением в публичном месте".
Кеннет поспешил вслед за девушкой, уворачиваясь от снежков, что та успевала скатывать и швырять на бегу. Лэвероку некстати вспомнился тот вечер, когда он впервые увидел Шатти в заведении старика Викмана, и с таким трудом принятое решение вытащить девушку из пьяной драки. Тогда молодой человек был уверен, что этот благородный поступок обойдется ему недешево. Теперь, оказавшись во власти чар неотразимой Шатти Арран, Кеннет понимал, что не ошибся.
Притом, что он по-прежнему, не знал о своей помощнице ровным счетом ничего, притом, что Шатти оставалась для него "девушкой без прошлого", Кеннет Лэверок утратил всякую способность противиться ее колдовскому обаянию.
Внутренний голос требовал: избавься от нее, пока не поздно, положись на врожденный инстинкт. Но если на одной чаше весов лежали доводы здравого смысла, то на другой - непреодолимое влечение к девушке.
И теперь он начинал думать, что, возможно, истинным несчастьем в его жизни было бы никогда не встретить Шатти Арран.
Шхуна плавно покачивалась на якоре. Снаружи завывал декабрьский ветер, внутри царила тишина. Шатти посмотрела сквозь иллюминатор: сколько снега на корме намело! Кеннет спозаранку укатил в Глазго на какое-то телеинтервью. И хотя он оставил ей целый список "ценных указаний", за работу Шатти еще не принималась, нервно расхаживая по салону туда-сюда.