В его монологе звучали ноты грусти, досады и презрения… Но ни одной — сочувствия! Мне стало стыдно за слабоволие. Гендальф прав: случайностей не бывает, я должна присутствовать на Войне.
— Чего мне ждать помимо похода? — спросила я.
Элронд посмотрел не с одобрением — нет, но без презрения хотя бы.
— Глор верно нарёк тебя, Светоч. Пожалуй, я не могу тебе помочь. Никто не в силах знать свою судьбу до конца. Совет через час.
Взмахнув плащом, он вышел. Невидимый кулак сжал моё сердце.
Чего там, про зеркало было? Я приблизилась к стеклу и остановилась в лёгком ступоре. На меня смотрело почти чужое лицо, такое ощущение, будто меня за ночь высушили и превратили мумию. Скулы заострились, глаза округлились, в волосах проглядывала проседь. Ужас, какой!
Совет начинался по расписанию. Я так и не успела поговорить с Гендальфом. Хотя сейчас это было уже не важно. У меня мания величия, если я решила, будто от меня зависит, кто понесёт кольцо.
Как я и предполагала, совещание началось рассказом Элронда. Потом последовали более длинные рассказы Бильбо и Гендальфа. Дальше Фродо, Арагорн и Боромир. Каждый вставил своё персональное слово в историю путешествия Единого Кольца по Средиземью. Дальнейшие действия обсуждались долго, пока не решили кольцо уничтожить. Мне не давал покоя Леголас, который сейчас напоминал мою бледную копию: на лице лишь подбородок, скулы и глаза. В его присутствии я чувствовала себя странно: у меня подкашивались коленки. Я ужасно его боялась, и меня неотвратимо влекло к нему. Да что же такое! С катушек что ли съехала?
Они просидели бы ещё долгое время, решая, кто же все-таки понесёт кольцо в Мордор, если бы Фродо не вызвался сам.
— Мы пойдём с тобой, — Гендальф встал с места и вздёрнул меня за плечо.
Даже выбора не дали! За меня решили заранее.
— Если моя жизнь понадобится, чтобы защитить тебя, я отдам её. Мой меч с тобой, — торжественно молвил Арагорн.
— Мой лук с тобой, — это эльф. Я старалась на него не смотреть. Разве только украдкой.
— И моя секира! — а это Гимли. Настала очередь эльфа морщиться.
— Наши судьбы в твоих руках, — подскочил Боромир.
Теперь я поморщилась.
— Господин Фродо никуда без меня не пойдёт! — выскочили из своего укрытия Сэм и Пин.
Элронд не проявил удивления.
— Куда же я вас дену, если вы пробрались даже на секретный Совет, на который вы не были приглашены.
Хоббиты дружно обнялись, всем существом показывая, что их с места не сдвинешь.
— Да будет так! — покорился судьбе Владыка. — Отныне вы нарекаетесь Братством Кольца.
Вот и всё. Все расы объединились ради спасения мира.