Эшли неподходящий вариант. Маркус понял это на свидании. Во время разговора сигналы тревоги срабатывали один за другим, а кульминацией вечера стала история о том, как ее бросил парень, потому что она не была готова завести детей. Маркус быстро попросил счет за ужин и на прощание пожал ей руку. Он не был готов сделать ей предложение, более того, не собирался тратить время на женщину, которая не разделяет его представления об отношениях. Он и Лила единое целое. Предложение два в одном. Иных вариантов нет.
– Не стоит тешиться надеждой, что нам с мисс Джордж удастся наладить отношения. Нам сложно даже находиться в обществе друг друга. – Он жестом показал, чтобы Джоанна оставила его одного, но та отрицательно замотала головой.
– У вас проблемы, мисс Джордж?
– Нет. И пожалуйста, зови меня Эшли.
Маркус пытался избегать взгляда сестры.
– Что я могу для тебя сделать?
Джоанна взяла блокнот, что-то размашисто написала на весь лист, подтолкнула ближе к брату и грозно ткнула пальцем.
«Веди себя хорошо!»
– У меня деловое предложение.
Маркус готовился услышать плохие новости о ремонте и совершенно не ожидал, что она поднимет тему бизнеса.
– Продолжай.
– Прежде чем я все расскажу, пообещай, что наш разговор останется в секрете.
Умеет она подогреть интерес. Секрет?
– Я не люблю обещать то, в чем не уверен.
Эшли фыркнула.
– Ты используешь любую возможность насолить мне, не так ли? Послушай, насколько я понимаю, ты занимаешься продвижением «Чемберс номер 9» в Штатах. Телеканал организует грандиозную вечеринку в честь премьеры нового сезона моего шоу. Руководство готово бесплатно предоставить тебе место для рекламы, взамен твой новый напиток будут подавать гостям вечера. Логотип твоей компании будет повсюду. В списке гостей огромное количество знаменитостей, и все они будут пить твой джин.
– Почему ты делаешь это для меня? И к чему такая секретность?
– Я подвожу к этому. Мне нужно, чтобы ты стал моим спутником на вечеринке.
Какое-то мгновение Маркус даже не понял, о чем она вообще.
– Я встречаюсь только с теми женщинами, с которыми собираюсь строить серьезные отношения. Все из-за Лилы.
– Замечательно. Я сейчас вообще ни с кем не встречаюсь. Тебе всего лишь нужно пойти со мной на вечеринку и притворяться, что я тебя нравлюсь. Телеканал хочет, чтобы я появилась в сопровождении красивого мужчины.
С одной стороны, ему хотелось усмехнуться над тем, что он единственный вариант для Эшли. С другой стороны, ситуация немного печальная.
– Я не совсем уверен, что «Сваха с Манхэттена» и «Чемберс джин» хорошее сочетание.