Драгун безошибочно выбрал нужного
человека. Рейдера не потребовалось пытать и долго уговаривать, он быстро
согласился. Очень жить хотелось.
Мур сунул ему в руки пистолет, а из второй
группы, где находились известные в стабе люди, выдернул молодого парня:
- В стволе один патрон. Мочишь его, и ты
наш со всеми вытекающими. Только погоди чуток, мы должны заснять весь процесс
на камеру в соответствующем интерьере. У зрителей должно создастся
впечатление, что ты грохнул его в
интимной обстановке по каким-то личным причинам.
Будущий предатель попытался сохранить
хорошую мину при отвратительной игре. Он шумно отнекивался и даже картинно
сунул дуло пистолета себе в рот, но с самого начала было ясно, что своя жизнь ему
куда дороже чужой.
А Софт окончательно раскусил коварный
замысел отбросов Улья. Их голубая мечта – иметь своих людей во всех поселениях
иммунных. Но как это сделать, если один из первых вопросов ментата к новичку –
не мур ли он? Как оказалось, есть решение. Надо заставить работать на себя
иммунного с уже готовой ментальной картой. А чтобы свести к минимуму риск
разоблачения, выбрать рейдера, лишь недавно забредшего в стаб. У него там очень
мало знакомых и совсем нет друзей, поэтому он, скорее всего, избежит расспросов
насчет того, что произошло с караваном и каким таким хитрым образом ему удалось
уцелеть.
Завербовав предателя, остальной народ муры
погнали к машинам, для пленников из личной собственности превратившимся в
тюрьму на колесах. Но Софт избежал общей трагической участи. В последний момент
Драгун ухватил его за плечо:
- А ты, халявщик, останешься с нами.
Почти все ценные дары Улья заточены на
причинение врагу максимального ущерба. Поскольку рассчитаны они на зараженных,
то куда более хлипкого человека убивают со стопроцентной гарантией. Понятно,
что таких умельцев муры держат под особым контролем и с большим удовольствием
сплавляют внешникам. Дар халявщика являлся одним из исключений, подтверждающих
общее правило. И Драгун, зная о талантах Софта, логично рассудил, что
экономически гораздо целесообразнее не отдавать пленника своим работодателям, а
самому использовать его дар.
Убежище муров, куда привезли Софта,
находилось то ли на дальнем востоке, то ли на ближнем западе Улья. Очевидно,
что попытайся муры открыто основать свое поселение там, где почти безраздельно
господствуют иммунные, их бы в кратчайшие сроки стерли с лица Улья. Поэтому они
ушли под землю.
Софт не знал, чем их убежище было раньше:
катакомбами, вырытыми под исчезнувшим древним городом или подземными
разработками какого-то сырья? Здешние условия какой-нибудь неандерталец
посчитал бы верхом комфорта, однако человеку двадцать первого века тут было
неуютно – это мягко сказано.