– «Пес войны» меньше, на нем легче пробраться через пояс астероидов. Хао…
– Я не собираюсь ему отказывать, ша жу. Это твое дело, – Хао покачал головой, не скрывая улыбки. Я ткнула его кулаком и посмотрела на Хенну, взглядом прося поддержки. Та пожала плечами.
– Ему лучше. Он вне опасности. Скоро выздоровеет.
– Толку от тебя…
– Я иду с вами, ваше величество, нравится вам это или нет.
– Не нравится, – прошипела я и затопала вверх по трапу.
– Мэм, – Стася протянула мне мои старые брюки, выстиранные и починенные, и ярко-голубую рубашку. Улыбнувшись, она оставила меня одну.
Я переоделась и уже складывала грязную одежду, когда вошел Эммори. Он ничего не сказал – просто прислонился к стене и скрестил руки на груди. Я приняла такую же позу и выдвинула вперед подбородок. Мне очень хотелось перестать чувствовать себя так, будто я спорю с отцом.
– Ваше величество, – начал он, – мое место рядом с вами, до самой смерти. И после нее тоже, если найдется способ.
– Я устала от людей, которые умирают за меня… – И тут все мое хладнокровие куда-то делось, а боль хлынула наружу. На лице Эммори проступило сочувствие.
– Знаю. Простите.
– Он убил их, Эммори. – Я закрыла лицо руками и села на койку. – Как я могла так в нем ошибиться? Он смотрел на их смерть вообще без выражения. Уилсон…
– Ваше величество, – Эммори взял меня за запястья (на руках у него не было обычных перчаток) и осторожно отвел мои ладони от лица, – это не ваша вина.
– Зин обвиняет меня в попытках самоубийства. Но, клянусь, об этом я не думаю! Я пытаюсь все исправить, Эммори, но не уверена, что смогу. Вокруг меня постоянно умирают люди. Я не могу обеспечить вашу безопасность, хотя обязана. Я думала, что делаю все как надо, а меня просто выманили с планеты. А Трейс? Почему я была такой наивной? Почему ничего не заметила? – Я злилась, но не на своего экама. – Я оставила их умирать!
«Ты чуть не умер, чуть не бросил меня одну».
Я не могла сказать это вслух, но Эммори в любом случае все понял. Лицо его смягчилось, он опустился перед койкой на колени и обнял меня.
– Я здесь, – прошептал он прямо мне в ухо.
– Почему я? Почему все зависит от меня? Что это за гребаная шутка вселенной – поставить на это место именно меня?
В ответ он обнял меня еще крепче, как Зин той ночью в каньоне.
– Не знаю, Хейл. Но я этому рад.
– Ты сумасшедший! – Я со смехом отпрянула от него и попыталась пригладить волосы.
– Я ваш экам, ваше величество, и это не просто так. – Он встал и протянул мне руку.
– Ах, ну да…
– Расскажите мне о Бакара Рае.
– Он опасен, очарователен и непредсказуем. Во всем ищет свою выгоду, но это и неудивительно для главы крупнейшего сообщества контрабандистов в этом секторе Галактики. Он достаточно умен, чтобы поддерживать хорошие отношения с По-Сином, и у него достаточно сил, чтобы По-Син не мог легко его уничтожить.