Рай контролировал оборот наркотика так же сурово, как и все остальные свои дела. Запасы «пиратского камня» были ограничены, так что нужно было успеть нажиться на нем, пока еще что-то оставалось.
Кроме того, я уже поняла, что он ведет все свои дела и строит подземную империю не только для того, чтобы заработать. Если человек сумел обустроить для себя целую планету, то он будет ее любить.
Любого, кто резал или царапал камень или еще как-то воровал его у Рая, немедленно казнили. А заодно и того, кто видел кражу камня, но не убил преступника. Честно говоря, это казалось мне гениальной идеей.
Кажется, это был единственный способ бороться с невероятным искушением выкурить весь камень прямо на месте. К тому же безумно дорогой наркотик был основным средством к существованию для большей части населения Санта-Пирата. Это ведь не ЛСД какой-нибудь, а удовольствие для действительно богатых людей.
Чем дальше мы заходили в людные места, тем громче кричали все вокруг. Прохожие начали указывать на меня и шептаться, и плечи Эммори напряглись.
– Даю слово, что здесь вы в полной безопасности, – прошептал Рай, когда мы пробирались через шумный базар.
Раньше мне нравилось сюда приходить. Огромные толпы людей каким-то образом отвлекали меня от мысли, что я похоронена под землей. Первые два раза Портис даже не позволил мне встретиться с Раем, поэтому я убивала время в маленьком кафе, попивая чай и наблюдая за людьми.
Здесь можно было встретить не только представителя любой из групп, населяющих Солярианский Конгломерат, но и всяких живописных отбросов общества. Я с интересом наблюдала, как трое мальчиков выудили бумажник у ничего не подозревающего господина в темно-синем костюме. Старший из троих поприветствовал Рая, и тот кивнул в ответ. Воры переведут пять процентов добычи на счет Рая. Эта маленькая дань гарантировала их безопасность, пока они не трогали местных и не попадались.
– Эммори считает, что в полной безопасности я не бываю никогда, – ответила я Раю, улыбаясь мальчику, который нахально мне подмигнул. Лет ему было раза в два меньше, чем мне.
– Значит, он плохо вас знает.
Я подавила смешок – в основном чтобы не обижать Эммори, который прислушивался к нашему разговору.
– На самом деле он прекрасно знает, на что я способна. Поэтому и нервничает.
– Сочувствую. Сложно представить другую столь же изнурительную и неблагодарную работу…
– Это зависит от того, что ты считаешь благодарностью, – сообщил Эммори, не оглядываясь.
– Я думаю, ты и сам все понимаешь, экам, – Рай ухмыльнулся Эммори. – Боги были так милостивы, что подарили мне эту жизнь. Не могу же я отказываться от их подарков…