«Эммори, что происходит?»
«Фанин и матриарх Саито спорят, ваше величество».
Я застонала.
«О чем?»
«Касательно вопроса под номером три, ваше величество. Фанин считает, что денежная компенсация, запрошенная у саксонцев, слишком мала. Он хочет увеличить ее в три раза, как предлагает медиатор Биллингс».
Я громко вздохнула и выбралась из постели. Проведя рукой по волосам, я открыла дверь, и крики немедленно утихли.
– Разве я не говорила, что подобные пробуждения меня раздражают и приводят в дурное настроение?
– Прошу прощения, ваше величество, – Катерина присела в реверансе. Фанин отвернулся от окна и коротко поклонился, но ничего не сказал. – Я пыталась объяснить премьер-министру…
– Что мы не должны принимать предложение медиатора Биллингса. Правильно, Катерина. Мы сделаем это только в том случае, если саксонцы отвергнут наши требования, – я улыбнулась и покосилась на Фанина, – и вы, Эха, это знаете. Поэтому я не понимаю, что вы тут вообще обсуждаете с матриархом Саито.
– Я вообще ничего не обсуждаю, ваше величество. Я только напомнил, что эта сумма едва покроет ущерб, причиненный вторжением Саксонского Королевства и перекрытием наших торговых путей.
– Полагаю, это известно нам всем, – я вздохнула. – Если бы саксонцы были готовы согласиться на любые наши условия, мы бы не стояли сейчас на грани войны. Работа медиатора Биллингса – выдвигать предложения, которые он считает наболее приемлемыми.
– Да, ваше величество.
– Хорошо. Может, мы перестанем спорить друг с другом? Нам нужно выступить перед саксонцами единым фронтом.
– Конечно, ваше величество, – Фанин снова поклонился. – Матриарх Саито, приношу свои извинения.
– Спасибо, Эха. Я тоже прошу прощения.
– Ваше величество, здесь медиатор Биллингс.
При этих словах Зина я обменялась взглядами с Эммори. Экам пожал плечами.
– Впусти его, Зин. – Я разгладила складку на рукаве.
– Императрица Хейлими, – Биллингс низко поклонился.
– Медиатор. Я ожидала вас не раньше чем через час.
– Я знаю, ваше величество. Я переговорил с королем Трейсом и решил, что должен встретиться и лично с вами. – Он нахмурился и оглядел комнату. – Мы могли бы поговорить наедине?
– Эммори, очисти помещение.
Экам повиновался, а сам встал у двери, которую закрыла за собой Альба.
– Медиатор?
Биллингс потер рукой подбородок.
– Прошу прощения, ваше величество. Это все очень странно. Я работаю медиатором уже почти сорок лет и никогда не видел ничего подобного.
– Они отклонили все ваши предложения. – Я рассмеялась, когда Биллингс удивленно воззрился на меня. – Или так, или они все приняли. А поскольку вы скорее встревожены, чем шокированы… К тому же их поведение этим утром не позволяет предположить, что они готовы сотрудничать.