То, что произошло дальше, девушка вспоминала сейчас со стыдом: она потеряла самообладание, и с криком — «убийца!» — пыталась атаковать, на своем истребителе, спасательную капсулу. Маарек что-то пытался ей кричать, но Таллисибет его не слышала. А потом на ее истребителе одна за другой, разом, отключились сразу все системы — кроме системы жизнеобеспечения. Как она поняла, у Марека произошло то же самое — заметив в стороне так же беспомощно дрейфующий, как и ее собственный, истребитель товарища. И уже потом, чуть погодя, в голове, как шелест ползущей змеи по сухой траве, раздался тот голос.
— Не бойся, девочка, скоро к нам придет помощь. Больше ничего плохого не случиться.
Наконец, справившись с паникой, девушка взяла себя в руки. Что бы ни произошло, она джедай! — и у нее есть долг. К счастью, полевой комлинк из стандартного набора выживания работал: Таллисибет быстро, но обстоятельно пересказала все, что тут у них произошло — сделав запись и архивировав ее в пакет. После этого она активировала передатчик. Комлинк пискнул, и загоревшийся почти тут же индикатор сообщил, что информационный пакет ушел к адресату — в Храм. Девушка приготовилась ждать: теперь, исполнив долг и передав сообщение, она примет свою судьбу, какой бы та не была — как это должен делать настоящий джедай.
Девушка не могла знать, что ей невероятно повезло: дредноут «Тишина», который менял сейчас место дислокации, на время перелета в гиперпространстве вынужден был отключить все свои системы подавления связи. — Послание Таллисибет дошло до получателя. И тем более она не могла знать, что именно ее сообщение и стало той песчинкой, которая изменила судьбу другого человека — а вместе с ним, может быть, и всей галактики.
* * *
То, что происходит что-то нехорошее, Леония поняла, когда «Цветок Тиона» содрогнулся от прямого попадания заряда турболазера: как сообщил капитан Саррен, их обстреливал тот, кто должен был охранять — «Белый Ранкор». Почему крейсер типа «Левиафан», принадлежащий флоту Тиона, обстрелял их корвет, никто на борту «Цветка Тиона» никогда не узнал — капитан Ксер Вар-Адеан, несмотря на все попытки выйти с ним на связь, так и не откликнулся. А когда вышли из строя двигатели, и аварийно отключился главный реактор, даже самым несведущим людям стало ясно, что им следует готовиться к приему абордажной команды. — Как сообщили с Поста Слежения «Цветка Тиона», крейсер прекратил огонь, и пошел на сближение с совершенно беспомощным корветом. — К счастью, еще не все сенсорные массивы корабля были выведены из строя, и теперь хотя бы можно было следить за действиями врага, прикидывавшегося до этого другом. Пока Ги Саррен и командир ее личной охраны, он'гат'акэ по имени Легкое Перо, обсуждали — что и как им делать, — Леония невольно вспомнила начало этой странной эпопеи. Которая, как тут по ходу выяснилось, вполне может стоить ей и детям жизни!