Почему Хрущев торопит испытания ядерного оружия? Почему он не хочет подписать соглашение, запрещающее ядерные испытания? Причина проста: наши ракеты еще не прошли все необходимые испытания, и их производство не поставлено на конвейер. По-прежнему немало наших ракет и спутников при запуске взрываются или, взлетев, бесследно исчезают. Однако Хрущев делает все возможное, чтобы усовершенствовать свое ракетно-ядерное оружие. Он стремится во что бы то ни стало перехватить инициативу и продемонстрировать Западу, что Советский Союз — лидер в области производства ракет, как по их качеству, так и по их количеству. Пока же Хрущеву и нашим ученым до этого очень далеко. Однако интенсивные работы по совершенствованию всех типов ракет в нашей стране идут полным ходом.
Хрущев постоянно хвастает качеством советских ракет, распространяет о них всякие небылицы. Порой ракете нового образца только еще предстоит пройти испытания, а он уже трубит на весь мир о небывалых успехах советской ракетной техники.
Цель Хрущева и Центрального Комитета КПСС — любым доступным им способом продемонстрировать миру превосходство СССР в ракетно-ядерном вооружении: запуском новых спутников, ядерными взрывами и т. д. Короче говоря, Хрущев часто хвалится тем, чего у нас нет. Варенцов, комментируя его выступления, часто говорит: «Мы же этого еще не создали. Мы еще только планируем это создать. Если даже мы и достигли в этой области каких-то успехов, то нам в этом направлении еще работать и работать. А Хрущев уже хвалится на весь мир, как будто все уже сделано». Варенцов постоянно сетует на нехватку квалифицированного персонала, на то, что обучение его оставляет желать лучшего, что производство наше находится на низком уровне, а производимой продукции не хватает.
Порой стремление Хрущева как можно скорее достичь желаемого результата приводит к трагическим последствиям. Одним из подтверждений тому может служить гибель Неделина, командующего нашими ракетными войсками.
Хрущев без конца требовал, чтобы наши специалисты создали ракетный двигатель, работающий на ядерной энергии. Лабораторные работы по созданию такого двигателя завершились к сорок третьей годовщине Октябрьской революции в 1960 году. Те, кто трудился над его созданием, хотели преподнести ракетный двигатель на ядерном топливе в подарок Хрущеву. На его испытаниях присутствовал маршал Неделин, многие специалисты по ракетной технике и представители самых различных министерств и ведомств. Когда закончился обратный отсчет времени для запуска, ракета с пускового ствола не сошла. Прошло пятнадцать, двадцать минут, но ракета с места даже не сдвинулась. Тогда Неделин вышел из укрытия, за ним последовали остальные. И тут ракета внезапно взорвалась. Более трехсот человек тогда погибло, только некоторым каким-то чудом удалось уцелеть, хотя они при этом испытали сильнейший шок.