8 сентября 1961 года был произведен плановый экспериментальный взрыв атомной бомбы мощностью 16 мегатонн. В Советском Союзе это первый взрыв такой мощности. В испытаниях использовалась ракета Р-12. Она была запущена из Капустина Яра. При ее запуске присутствовал Варенцов.
Позже, при испытании бомбы 50 мегатонн, к всеобщему удивлению, мощность взрыва оказалась равной 80 мегатоннам. Такой силы взрыва никто не ожидал. Ученые предполагают, что уже после изготовления бомбы в ее заряде произошли непредвиденные химические реакции. Теперь считается, что у атомной бомбы с расчетной мощностью в 100 мегатонн взрыв может достичь мощности 150–160 мегатонн.
А теперь еще о залежах урановых руд. Уран добывается под Пятигорском на Северном Кавказе. Шахты находятся в горах и носят следующие названия: «Бык», на которой добывают руду с наибольшим содержанием урана, «Бештау», «Верблюд» и «Золотой Курган». В двенадцати километрах от Пятигорска расположен новый город Лермонтов, в котором живут шахтеры и те, кто занимается обогащением ураносодержащей руды. Горно-обогатительный завод находится под Нальчиком возле небольшого городка Кенже. Ураносодержащие руды найдены также под Элистой.
Почему Хрущев так неожиданно начал проводить новые ядерные испытания?[57] Все испытания ядерного оружия проводились, а некоторые и сейчас проводятся в двух вариантах. В первом взрывная мощность измеряется в ТНТ (тринитротолуоловом) эквиваленте и бомбы сбрасываются с самолетов или со специальных мачт, во втором — подрываются ядерные боеголовки, установленные на ракетах.
В последнее время почти все испытания проводятся по второму варианту. При этом в подавляющем большинстве случаев используются ракеты. Сначала запускают на дальность ракеты без ядерной начинки, а затем ракетами того же типа, но уже с ядерным зарядом, стреляют по тем же целям. Одной из таких ракет, которая запущена в массовое производство, является Р-12 с радиусом действия равным 2500 километрам. Ракета типа Р-14 находится в стадии разработки, именно ее производство будет затем поставлено на поток. Дальность полета ракеты Р-14 с ядерной боеголовкой составляет 4500 километров, а с обычным зарядом — намного больше.
По словам Бузинова, стоимость такой ракеты очень высока. К примеру, ракета Р-11 с обычным зарядом стоит 800 тысяч рублей, а та же ракета, но с ядерной боеголовкой в пять — десять раз больше, в зависимости от ТНТ эквивалента ее заряда. Вот куда идут народные деньги. Поэтому наш рабочий и получает зарплату от шестидесяти до восьмидесяти рублей в месяц.