Смирнов доложил о результатах боя комбату. Тот пообещал прислать тягачи для эвакуации подбитых танков. Личный состав, оставшийся безлошадным, отправлялся туда же. Кроме, естественно, раненых. Комбат уточнил его местоположение и приказал встретить его через пятнадцать минут на Данцигской улице.
Сергей, забросив за спину ППС, пешком по улице дошел до крайних домов перед площадью у ратуши и, зайдя во двор одного из них по правой стороне, присел на уцелевшую лавочку в ожидании. Танк комбата появился через пять минут. Смирнов вышел со двора и взмахом руки обозначил себя. Танк, крутанулся на одной гусенице, доломал остатки забора и вполз во двор.
Пока Смирнов раздумывал ждать здесь или забираться на броню, комбат сам соскочил с танка, поздоровался за руку в ответ на приветствие Сергея и кивком головы указал на ту же лавочку, на которой Сергей сидел минуту назад.
Присев, комбат, устало вздохнул, снял шлемофон и, достав из нагрудного кармана уже изрядно загрязненный носовой платок, вытер потное и грязное лицо. Поймав взгляд Сергея на этот платок, сложил его и снова сунул в карман.
— Да! Пришлось и мне пострелять!
И достал из другого кармана папиросы.
«Будешь? — переспросил, протягивая ему пачку. — Ах, да! Ты ведь не куришь».
Закурив и выпустив дым, он продолжил: «Докладывай в подробностях».
Выслушав доклад, объяснил сложившуюся на участке обороны их полка ситуацию.
— Когда ты по связи передал о «Тиграх», я, откровенно говоря, не поверил. Я в это время был на позициях третьей роты. Противник там появился, но до него было еще далековато и подробно рассмотреть было невозможно. В отличие от твоей позиции. Но на всякий случай третью и вторую роты я предупредил. Так, для информации. А потом меня уже комполка об этом предупредил. Видно, ему командир батальона, который ты поддерживаешь, доложился.
Там поля. Спрятаться особо негде. Что нам, что немцам. Поэтому вначале бой вели только «Тигры» и СУ-100. Кстати, неплохо противотанкисты стреляли. Почти все «Тигры» на участках второго и третьего батальонов — их заслуга. Правду на командирской подготовке говорили — «сотка» «Тигр» с двух км берет. Если попадает. Но и немец взаимно отвечает. Плюс у фрица новые самоходки появились. В общем, двух батарей «соток» уже нет. Но именно их заслуга в том, что атаку отбили. Тебе, в общем, немного повезло: на твоем участке у немцев самоходок нет. Дистанция не позволяет их эффективно использовать. А в поле они себя проявили во всей красе. Почти как наши «сотки».
Второй, третьей роте я приказал стрелять только с пятисот метров, катушками. И часто и быстро менять позиции. По возможности. Потери рот — шесть танков.