Пару раз попали и по ним из противотанковой пушки. После боя экипаж с интересом рассматривал следы от рикошетов на лобовой броне и на башне. Сошлись во мнении, что это была противотанковая пятидесятимиллиметровка. Каждый, не скупясь, поблагодарил машину за ее мощь и броню. Они все начинали войну на Т-26 и БТ и прекрасно осознавали, чем это грозило на тех танках.
Оставив прикрытие на захваченных позициях, танки и бронемашины вернулись за оставленным обозом, дозаправились, пополнили боекомплект и готовы были к продолжению марша.
15 января 1942 г. 23 часа. Пересечение шоссе Рига — Кенигсберг и Мемель — Каунас.
Когда дивизии корпуса завязали бой за узел дорог с окопавшимися резервами Группы Армий «Север» разведбат корпуса, огибая с запада сражение по широкой дуге, рванул в сторону Тильзита, до которого по прямой оставалось менее 70 км. Этот небольшой городок, уже отметившийся в истории 19-го века, снова стал одним из ключевых пунктов советского наступления зимы 1942 года.
Город располагался на южном берегу Немана, и в его черте через реку было два моста — шоссейный и железнодорожный. Вот они и были основной целью разведбата. Было крайне важно захватить их в целости и сохранности. Поэтому к операции по захвату мостов привлекли 743-ий воздушно — десантный батальон. Хотя от батальона осталось только название и костяк командного состава, а личный состав весь был новичками, отобранными в воздушно — десантных бригадах Красной Армии, тем не менее пять месяцев интенсивной боевой учебы позволила батальону снова встать в строй и получить столь ответственное задание.
Так вот, роты воздушно — десантного батальона, высаженные трое суток назад в 50 км от Тильзита, должны были захватить мосты для дивизий Особого Корпуса. И они это сделали, несмотря на усиление охраны мостов, и всего гарнизона города.
И сейчас за мосты шел тяжелый и кровопролитный бой — немцы, зная о приближении советских войск, старались вернуть под свой контроль мосты или хотя бы разрушить их. Первое им не позволяли десантники, а второе немцы не могли сделать ввиду отсутствия в гарнизоне гаубичной артиллерии.
Володя Шупейкин по окончании пяти месяцев учебы на полигоне попал во вторую роту разведбата. Первая рота «воевала» на БМП-1, третья — на БТР-70 и была резервной, а их роте достались десять БМД-1 десантников. И сейчас он, расположившись на броне, внимательно всматривался в придорожные кусты и бурьян. Нравилась ему эта машина! В принципе вся техника батальона была просто высший класс: и плавающие танки, и угловатые БМП, и здоровенные бронетранспортеры — но БМД нравились больше, хотя объяснить он это не мог. Может просто потому, что больше ни в одном подразделении Красной Армии таких не было.