Монстр вернулся в прихожую. Эльса ободряюще улыбнулась. Ворс, закатив глаза, улегся на бок и обнюхивал Эльсин ранец — явно на предмет наличия «Дайма». Монстр пытался найти прибежище где-то у себя в голове. Вот такая картина: ворс, ребенок и монстр с колоссальной потребностью соблюдать чистоту и порядок, которая плохо совместима с ворсами и детьми.
А за стеной происходило вот что. Дверь была взломана, полицейские с охотником ворвались в квартиру, где проживала опасная для жизни бойцовая собака, и вскоре обнаружили полное отсутствие таковой. Вот тебе на. Овчарка залаяла. Она была удивлена не менее остальных.
Эльса посмотрела на ворса. Затем на Монстра.
— Откуда у тебя… ключ к той… квартире? — спросила она.
Монстр напряженно засопел.
— Ты дала письмо. От бабушки. Ключ. В конверте, — сказал он сдавленным голосом.
— Бабушка написала, чтобы ты позаботился о ворсе?
Монстр неохотно кивнул:
— Написала «защищай зáмок».
Все ясно. Они встретились взглядами и быстро отвели глаза. На лице у Монстра было написано, что он ждет не дождется, пока все наконец разойдутся по домам и будут пачкать пол у себя в прихожей. Эльса посмотрела на ворса.
— Почему он так воет по ночам? — спросила она.
Ворсу явно не нравилось, что о нем говорят в третьем лице. Он не очень в курсе грамматики, но такие вещи знает. Монстр уже устал от вопросов.
— Грустит, — тихо сказал он ворсу, потирая ладони, хотя весь гель давно уже впитался.
— О чем грустит?
Монстр таращился на свои ладони.
— О бабушке.
Эльса взглянула на ворса. Ворс ответил ей мрачным печальным взглядом. Потом Эльса поймет, что именно в этот момент она стала постепенно проникаться к нему глубокой симпатией. Она перевела взгляд на Монстра:
— Зачем бабушка написала тебе письмо?
Монстр снова как одержимый стал тереть руки.
— Старые друзья, — послышалось из черной норы между свисающей на пол-лица челкой и бородой.
— Что было в письме? — допытывалась Эльса, занося ногу, чтобы сойти с половика, но, заметив, что Монстр подает все признаки надвигающегося панического расстройства, шагнула обратно.
В «Википедии» про паническое расстройство написано много.
— Sorry, — пробормотала она.
Монстр благодарно кивнул.
— Там было «прости». И все, — сказал он, исчезая среди бороды и волос.
— С чего это бабушка у тебя просит прощения? — вырвалось у Эльсы.
Похоже, эта история прошла мимо нее, а она такой расклад очень не любит.
— Не твое дело, — тихо ответил Монстр.
— Это моя бабушка! — не отставала Эльса.
— Это мое «прости», — возразил Монстр.
Эльса сложила руки в замок.
— Шах, — признала она свое поражение.