— Поздно. Пора спать.
Эльса поняла, что он имеет в виду ее, а не себя. Она взглянула на ворса.
— Ворс будет ночевать у тебя.
Монстр посмотрел на нее так, будто она предложила ему раздеться, обваляться в слюнях и пробежаться по темному складу почтовых марок. Ну, может, не совсем так, но примерно. Он помотал головой так решительно, что капюшон на голове надулся, как парус.
— У меня не спать. Нельзя. У меня не спать. Нельзя. Нельзя.
Уперев руки в боки, Эльса посмотрела на Монстра:
— Ты серьезно? И где же он будет спать?
Монстр почти исчез под капюшоном. Он показал на Эльсу. Эльса хмыкнула:
— Да мне мама даже сову не разрешает держать! Представляю, какой скандал будет, если я приведу этого.
В разгар обсуждения из кустов появился ворс, вид у него был немного обиженный. Эльса прокашлялась.
— Прости, я сказала «этого» в хорошем смысле.
Ворс посмотрел так, будто хотел сказать: «Да я ничего такого и не подумал». Монстр был явно на грани панического расстройства, он тер руки все быстрее и показывал на землю.
— Дерьмо. Дерьмо на шерсти. Дерьмо.
Эльса посмотрела на ворса. Потом на Монстра. Ну да, есть немного. Она картинно закатила глаза.
— Извини, ты не сможешь у него переночевать, а то с ним инфаркт случится. Что-нибудь придумаем… — вздохнула она.
Монстр молчал. Но скорость трения уменьшалась. Ворс сел и потерся задницей о снег, чтобы очистить шерсть от дерьма. Монстр отвернулся с таким видом, будто пытался стереть из памяти увиденное воображаемым ластиком.
Немного поколебавшись, Эльса подошла ближе.
— Что тебе написала бабушка? — спросила она его спину.
Из-под капюшона послышалось громкое сопение.
— Написала «прости», — сказал он, не оборачиваясь.
— А еще что? Письмо-то длиннющее! — настаивала Эльса.
Монстр вздохнул, помотал головой и показал на подъезд:
— Поздно. Спать.
Эльса не отступала:
— Пока не расскажешь про письмо, не уйду!
Монстр повернулся и посмотрел на нее взглядом очень усталого человека, которому не дают спать, через равные промежутки времени ударяя его по башке наволочкой, наполненной йогуртом. По-другому не скажешь. Он поднял глаза и нахмурил брови, а сам тем временем будто прикидывал, как далеко он может зашвырнуть эту девочку.
— Написала «защищать зáмок», — прорычал он сквозь зубы.
Эльса сделала шажок в его сторону, чтобы показать, что она не боится. Самой себе показать, ему-то без разницы.
— И?
Монстр весь съежился под капюшоном и пошел дальше по снегу:
— Защищать тебя. Защищать Эльсу.
Наконец Монстр исчез в темноте. В этом деле он мастер, без всяких сомнений. Исчезать при таких габаритах надо уметь.