Наступал вечер. Бледное зимнее солнце опустилось за деревья. Хорас плотнее укутался в свой плащ. Сидеть без движения несколько часов подряд было холодно.
– Который час? – спросил он.
– Примерно на пять минут позднее, чем тогда, когда ты спрашивал в последний раз, – усмехнулся Уилл. – Ты начинаешь походить на Гундара с его постоянным вопросом «Мы уже пришли?».
– Ничего не могу с собой поделать, – проворчал Хорас. – Не люблю сидеть без дела.
– Попробуй сочинять стихи, – саркастически предложил Уилл, мечтая, чтобы его друг наконец-то замолчал.
– Какие стихи? – ухватился Хорас за идею.
– Например, лимерики, – процедил Уилл сквозь зубы. – Как раз тебе по силам.
– Ну да, хорошая идея. – Лицо Хораса просветлело. – Хоть чем-то можно отвлечься от скуки.
Молодой рыцарь нахмурился и возвел глаза к небу в поисках вдохновения. Несколько минут он безмолвно шевелил губами, затем сильнее свел брови.
– Мне нечем их записывать, – пробормотал он.
Уилл, уже успев задремать, от этих слов вздрогнул.
– Что? – сердито выпалил он. – Что записать?
– Лимерик, – отозвался Хорас. – Если я его не запишу, то, скорее всего, забуду.
– Ты уже что-то сочинил? – не поверил Уилл.
– Ну… сочинил первую строчку, – улыбнулся Хорас. – Сочинять лимерики, оказывается, труднее, чем можно было бы подумать. «Стоял замок с названьем Макиндо»… – продекламировал он и добавил: – Вот эта первая строчка.
– Ты что, не сможешь ее запомнить? – удивился Уилл.
– Ну, смогу, – буркнул Хорас. – Но когда их будет три-четыре, запоминать станет труднее. Может, мне стоит читать их тебе, а ты будешь запоминать.
– Лучше не надо, – отрезал Уилл.
– Ну, как хочешь, – пожал плечами Хорас. – Если ты не хочешь помочь…
– Не хочу. – Уилл был непреклонен.
Хорас заметил, что ответы друга становятся все короче и короче.
– Ну ладно, – сказал он сердито и снова зашевелил губами.
Он то шептал что-то про себя, то замолкал, закрыв глаза, чтобы сосредоточиться. Так продолжалось минут пять, и чем сильнее Уилл старался не обращать внимания на эти гримасы Хораса, тем труднее ему становилось сдерживаться. В какой-то момент молодой рыцарь заметил на себе взгляд своего друга.
– Можешь придумать рифму к слову «Макиндо»? – спросил он.