Я рассказывал ей о странных людях, встречавшихся мне во время расследований, какие-то забавные случаи. Кофе давно остыл, и когда последнее тепло ушло из него, натянутая до предела струна в душе Вероники Найт, кажется, начала понемногу ослабевать. Я вдруг умолк, почти оборвал себя. Мы сидели молча, глядя друг на друга, и одиночество женщины начало почему-то передаваться мне. Я дотронулся до ее подбородка, наклонился к ней и поцеловал. Спустя несколько мгновений больше не существовало ни девчонки из Джерси, ни какой-либо другой женщины. Только эта.
Глава 7
- Хорошо, Эд, - произнес лейтенант Стив Иви. - Так какова твоя роль в деле Джерла Эдкока?
Он сидел за столом, и утренний свет поблескивал на его лысой голове.
- Меня наняла приемная мать парня, чтобы я отыскал его.
- Это все?
- Все.
Стив задумался, не сводя глаз с моего лица.
- Его попросили прогнать комара, а он прихлопнул верблюда, - медленно проговорил лейтенант. - Ина Блэйн находилась в компании с тобой, когда ее убили. Кровожадный псих бродит по городу и, кажется, частенько вспоминает твое имя. Затем к тебе приходит женщина, просит найти кого-то, ты бросаешь все и летишь уже в другом направлении. Не так ли, Эд?
- Направление, похоже, то же самое. Джерл Эдкок знал и Ину Блэйн, и Лепперта. Через него я мог выйти на сумасшедшего.
- У Джерла было много знакомых. Но ты еще не прояснил связи...
Я полез в карман брюк, достал оттуда коробку с первым фильмом, где снимались Ина и Джерл, и протянул ее через стол Иви. Он отмотал кусочек пленки, просмотрел его, бросил на меня косой взгляд и стал изучать следующие кадры.
- Ина и Джерл, - подсказал я. Стив смотал пленку и положил ее обратно в коробку.
- Перед тем как убить девушку, Лепперт что-то сказал про кино. Видимо, это он и имел в виду.
- Где ты взял фильм? - спросил Иви.
- Мне дала его Вероника Найт. По-моему, здесь очевидная связь.
- С твоей точки зрения, да, - заметил Стив. - Лепперт убил Ину Блэйн. Это мы знаем точно, но совсем не обязательно, что именно он убрал и Джерла.
- Почему нет?
- У нас есть человек, более похожий на убийцу парня.
- Эллен Григсби? Иви кивнул.
- Если она расскажет нам обо всем, ей же будет лучше. Мы знаем, что Джерл Эдкок здорово докучал ей, явился даже причиной ее увольнения с работы. Вечером перед своим исчезновением он крутился возле дома девушки. Совершенно очевидно, ему хотелось попасть к ней, ведь больше ни с кем в этом районе он не знаком. Возможно, мисс Григсби не собиралась стрелять в него, хотела только попугать, но Джерл был убит... Пуля прошла немного выше сердца. Оружие нашли под канализационным люком на улице рядом с домом девушки. Парень умер не сразу, от большой потери крови, так что он имел достаточно времени поразмышлять над тем, как прожил свою короткую жизнь. Пистолет мы идентифицировали. Ростовщик продал его Эллен Григсби около года назад.