* * *
«Лаборатория по производству и регенерации воды» находилась на особом положении, но, в отличие от «Склада», не присваивала это звание в одностороннем порядке. «Хранители» складов просто не желали делиться с халявщиками за здорово живёшь. «Регенератам» же, решением всеобщего собрания был присвоен неприкосновенный статус и они слонялись без дела по всему комплексу. В ихнее оборудование входила ловушка водорода, размещённая в открытом космосе и работающая по принципу прямоточного двигателя. Именно она, вкупе с маршевым фотонным двигателем, наводила некоторых субъектов на мысль о том, что путешествие было спланировано заранее и осуществлено в полном объёме. Ещё, в оборудование лаборатории входил обширный оранжерейно-аквакультурный комплекс, в которой произрастали водоросли, богато выдающие кислород на гора. Над ними никогда не выключали освещение, чтобы процесс кислородовыделения принимал необратимый характер и в темноте, растения не стали бы его поглощать. Затем следовал синтез водорода и кислорода, в результате слияния которых, маленькому мирку являлась вода. Очищать грязные воды «Регенераты» не любили, так как «Химики» постоянно жмотились с выделением необходимых, для этого процесса, веществ, а свои запасы давно закончились. Трубу не перекрыть, иначе некоторым отсекам грозит наводнение, а вместе с ними пострадают все.
Кое-кто пытался возразить против такого неприкосновенного статуса «Регенератов», но их тут же осаживали люди, более сведущие в этом вопросе, чем малообразованные дураки: «Когда надоест собирать в пустую и грязную консервную банку конденсат, стекающий по холодной переборке и перегонять её в самогонном аппарате, тогда приходит истинное понимание значения воды. Живя у прохладного водоёма или реки, этот смысл ускользает от сознания, затуманенный монотонностью бытия и доступностью драгоценной влаги… Вспомнишь тогда про служителей водяной станции, да поздно будет!»
* * *
Группа «невольных туристов» находилась уже на подступах к «Лаборатории по производству и регенерации воды» и чем ближе они приближались, тем вопросительней становилось лицо Ивана. На лице Проводника шире расползалась улыбка… Наконец он не выдержал и повернувшись к Мутанту, выдал короткую справку:
— Эх, Ваня! В подвалах лаборатории обитает «Чёрный Регенерат». Он часто пристаёт к «Химикам», требуя дать ему ядовитые вещества, якобы, нужные для изгнания крыс. Так как последних давно съели, «Химики» понимают, куда пойдёт отрава, а без воды они и сами копыта отбросят. Пока не поддаются на провокацию…