— А крысы чихают?
— Только попробуй! — зашипел Алексей, протягивая кулак в темноту, примерно в то место, где предполагалось местонахождение Петра.
Продвинувшись ещё на несколько метров, Проводник неожиданно поднял правую руку вверх, предупреждая спутников о возможной опасности. В этом знаке слились все предупреждения воедино: остановиться, замолчать и, по возможности, не дышать. Вот только виден этот сигнал был очень плохо, поэтому он продублировал его тихим шёпотом:
— Тихо! Всем не двигаться — под нами операционная.
Сквозь вентиляционную решётку было хорошо видно, что творится внизу. А там царило оживление… Обитателей этого отсека все звали «Хирургами». По иронии судьбы, они ими и были. Перед эскулапами стоял странный пациент. Два дня назад ему вживили имплантат в районе уха. Больной страдал расстройством вестибулярного аппарата и искусственный орган должен был обеспечить ему сохранность равновесия и правильное восприятие всего остального. Соединили имплантат электродом с вестибулярным нервом, но, миниатюрный гироскоп работать отказывался. Соответственно, и возвращать равновесие. Теперь у пациента на голове покоилось не весь что. Главный хирург скептически осмотрел творение собственных подчинённых и, обращаясь к своему заместителю, спросил:
— Что это?
— Мы ему хотели поставить стандартный гироскоп с микросхемами, а этот «Х», влупил больному, вместо негодного миниатюрного маховика, шестерёнку от дизеля — вон она над головой крутится, на шпильке шлёма… Шлём вживлён…
— А что у него было, — озабоченно спросил начальник, — падучая?
— Расстройство вестибулятора, — ответил зам, шмыгнув носом. — Теперь поспать толком не может, по-человечьи — только стоя… Несколько тысяч оборотов… И отойти, по нужде, не может…
— Так выдерни аппарат из розетки! — возбуждённо посоветовал старший подчинённому.
— Упадёт и — тут нагадит!
— Пусть с уткой лежит.
— В обнимку? — осведомился зам.
— Сами разберётесь.
Главный хирург продолжил обход, пройдя в угол операционной, в которой жужжал биологический 3-D принтер, «печатающий» человеческие органы. Женщина неопределённого возраста с азартом следила за процессом, от возбуждения высунув язык. По нему, на замызганный халат, тонкой струйкой стекала слюна. Глаза горели от возбуждения, а взгляд неотрывно сопровождал все движения печатающей головки. С помощью «биочернил» на свет рождалась запчасть для человека. Причём, запчасть — с большой буквы, а судя по её размеру, человек — с маленькой. Комплекс… Главный тяжело вздохнул и выдал женщине полезную рекомендацию: