Свенгал ухмыльнулся еще шире:
– Больше. Обычный кит размером с дом. Они просто громадные. Но Великий Синий Кит даже их превзошел. Он огромен, как один из ваших замков. Он вдыхает воду и выплевывает ее через дыру в макушке.
– Понятно, – осторожно ответил Уилл. Надо же было хоть как-то отреагировать.
– Итак, – терпеливо продолжил Свенгал, – когда он вдыхает, случается отлив. Затем он снова выплевывает воду…
– Через дыру в голове? – уточнил Уилл.
Он начал чистить треску. Все это казалось слишком невероятным: рыбы с дырами в головах, которые вдыхают и выдыхают воду. Свенгал нахмурился, когда его прервали, и еще больше ему не понравились нотки недоверия в голосе Уилла.
– Да, через дыру в голове. И когда он так делает, снова наступает прилив. Это происходит дважды в день.
– Так почему бы ему не делать этого в одно и то же время каждый день? – удивился Уилл, и Свенгал снова недовольно нахмурился.
Он и понятия не имел. В легенде об этом не говорилось.
– Да потому что он кит! Откуда китам знать, который сейчас час? – Он в раздражении схватил ведерко с очищенной рыбой, проверил, взял ли нож, и зашагал по пляжу, оставив Уилла отмывать с рук рыбью кровь и чешую.
Когда Свенгал появился со стороны пляжа, Эрак сидел на скамейке рядом с хижиной, где путешественники обычно обедали.
– Неплохая треска, – заметил он, и Свенгал коротко кивнул. Эрак пальцем ткнул в сторону Уилла и спросил: – Что это вообще было такое?
– Что? Ты про мальчишку? Да мы просто поговорили про Великого Синего Кита.
Эрак задумчиво потер подбородок:
– Что, правда? И почему же вы заговорили о нем?
Свенгал помедлил, затем ответил:
– Он просто хотел разузнать про прилив, вот и все.
Моряк подождал, не добавит ли Эрак еще чего-нибудь, а затем пожал плечами и пошел внутрь.
– Вот оно что, – пробормотал капитан себе под нос. – За этим мальчишкой глаз да глаз нужен.
Следующие несколько часов Эрак сидел снаружи и дремал на солнышке, но глаза его неотступно следовали за учеником рейнджера. Потом он увидел, как Уилл кидает в воду ветки плавуна и наблюдает за волной, которая уносит их в море.
– Интересно, – пробормотал капитан.
Он заметил, как юноша осторожно осматривает вход в гавань. Тяжело склоняясь набок, погрузившись глубоко в воду, к гавани медленно тащился корабль.