.
Слова сжались кулаком на моем сердце, и я стерла их из мыслей, когда вернулась на празднование на холмах, мои шаги тяжелее, чем когда я шла в дом.
Но обед уже убрали и начались танцы.
Я увидела его, ожидающего у края одного из кругов, наблюдающего за каждым моим движением.
Я заскользила между травой, толпой и группой музыкантов, извлекающих столь живую музыку из барабанов, скрипок и труб, когда приблизилась будто застенчивая, нерешительная лань.
Когда-то эти же звуки унесли меня, заставили танцевать без передышки. Теперь же они были как оружие в моем арсенале, когда я остановилась перед Тамлином, опустив ресницы и тихо спросив:
— Ты потанцуешь со мной?
Облегчение, счастье и небольшая тень беспокойства.
— Да, — выдохнул он. — Да, конечно.
Так что я позволила ему повести меня в быстрый танец, вращая и наклоняя меня, люди хлопали и веселились. Танец за танцем, пока пот не начал стекать по моей спине, когда я старалась не отставать, держать улыбку на лице, не забывать смеяться, когда мои руки были так близки к его горлу, что могли бы задушить.
Наконец музыка перетекла во что-то медленное, и Тамлин замедлил темп. Когда другие сочли своих партнеров более интересными, чем мы, он пробормотал:
— Сегодня утром... С тобой все в порядке?
У меня закружилась голова.
— Да. Я... я не знаю, что это было, но да. Ианфе... не впала в безумство?
— Я не знаю. Она видела, как это произошло, но не думаю, что она легко переносит сюрпризы.
— Мне следует извиниться.
Его глаза вспыхнули.
— Зачем? Возможно, это и правду было благословение. Магия до сих пор удивляет меня. Если она злится, то это ее проблема.
Я сделала вид, что подумала, прежде чем кивнуть. Прижалась ближе, испытывая отвращение к каждому месту, где наши тела соприкасались. Я не знала, как Рис вытерпел это — терпел Амаранту. На протяжении пяти десятилетий.
— Ты прекрасно выглядишь сегодня, — сказал Тамлин.
— Спасибо, — я заставила себя посмотреть на его лицо. — Люсьен... Люсьен сказал мне, что ты не совершил Обряд на Каланмэй. Что ты отказался.
И позволил Ианфе увести его в ту пещеру.
Он сглотнул.
— Я не смог это вынести.
И все же ты смог вынести заключение сделки с Хайберном, как если бы я была украденной вещью, которую нужно вернуть.
— Возможно, благословение этим утром было не только для меня, — предположила я.
В ответ он лишь погладил мою спину.
Это было всем, что мы сказали на протяжении еще трех танцев, пока голод не привел меня прямо к столам, где теперь был подан ужин. Я позволила ему наполнить мою тарелку, позволила ему обслужить себя, когда мы нашли место под старым искривленным дубом и наблюдали за танцами и музыкой.