Все же я уговариваю себя выбраться из машины, подняться по лестнице и позвонить в дверь. Сьюзен открывает мне дверь, и ее улыбка медленно сползает с лица. Она выглядит немного озадаченной моим появлением, но она ведь должна была предполагать, что рано или поздно я все равно приеду.
Сьюзен всегда выглядела очень молодо для своих практически пятидесяти лет. Светло-каштановые длиною до плеч волосы, мелкие морщинки вокруг серых глаз. Ничего похожего на меняющуюся радужку глаз Ксандера. Он, должно быть, унаследовал цвет глаз от обоих родителей, потому что таких еще ни у кого не было.
- Эйвери, - с осторожностью поприветствовала она меня и отступила, пропуская внутрь. – Входи. Я как раз собиралась выпить кофе.
Она закрывает дверь, и я следую за ней через фойе дальше по длинному коридору, и мы оказываемся в кухне. Я сажусь за стол рядом с окном и выглядываю в огромный сад.
- Кофе со сливками и сахаром, верно?
Я поворачиваюсь к ней, и наши глаза встречаются:
- Я не хочу кофе, Сьюзен.
- А как на счет чая? – она берет в руки заварочный чайник.
- Нет.
- О, у меня есть эти просто фантастические кексы из городского кафе, - она берет корзинку с выпечкой и ставит в центр стола.
- Сьюзен… - я в отчаянии провожу рукой по волосам. – Я здесь не для того, чтобы завтракать. Думаю, мы обе понимаем, зачем я здесь.
Она встает рядом со столом и пристально смотрит на меня. Я жестом указываю на место с противоположной стороны стола, и она садится. Мы не отводим глаз друг от друга, но ни одна из нас не произносит ни слова. Разговор, которому суждено произойти, повис в воздухе, но я практически боялась его. Я не хотела, чтобы и Сьюзен исчезла из моей жизни. Но я знала, что ее забота обо мне не была ради меня самой.
- Итак, все эти годы все, что ты для меня делала, было ради Ксандера, - хриплым шепотом, совершенно не узнаваемым для меня, говорю я.
- Нет, - возражает она, пытаясь дотронуться до моей руки, но, кажется, догадавшись о моей реакции, она кладет свои руки обратно на колени.
- Не лги мне, Сьюзен. Не теперь.
Она вздыхает:
- Никогда я это не делала ради Ксандера. Это всегда была забота о маленькой девочке, которая потеряла все. Впервые я увидела тебя на похоронах твоих родителей.
Я пытаюсь вспомнить, видела ли Сьюзен, но не могу. Весь день тогда прошел как в тумане. Многочисленные незнакомые мне люди, которых я никогда не встречала до того дня, посягали на прощание с моими родителями.
- Я спрашивала у всех, пытаясь выяснить, куда ты пойдешь и кто тебя забирает. Но через некоторое время я узнала, что тебя собираются отдать в чужой дом. Мне было необходимо присматривать за тобой, быть уверенной, что ты в безопасности, поэтому я солгала.