– Или нет.
– Или нет, – согласилась женщина, расхохотавшись. – До следующей встречи.
Мими прошла к выходу, и ее высокие каблуки застучали по мраморному полу. Когда за ней закрылась дверь, Кассиус с облегчением выдохнул и снял пальто.
Дрожа от негодования, Лейни вскочила с дивана и вылетела в ярко освещенный холл.
– Какого черта здесь происходит? – потребовала она ответа.
Лейни редко ругалась, и Кассиус удивленно уставился на нее.
– Что она здесь делала? Почему ты подарил ей драгоценность?
Он взглянул в сторону темной гостиной.
– Ты подслушивала, да?
– Я заснула на диване, пока ждала тебя.
– И что же ты слышала?
– У тебя с ней роман? – спросила Лейни.
– Ты серьезно?
К горлу Лейни подступила тошнота, и она боялась, что ее вырвет в один из горшков с цветами.
– Ты ее любишь? Ты сделал мне предложение, чтобы заставить ее ревновать?
На лице Кассиуса подрагивал мускул.
– Если ты продолжишь нести всякую чушь, я лучше пойду спать.
Неожиданно ноги Лейни подкосились, и она прислонилась к стене. В мгновение ока Кассиус подскочил к ней и подхватил на руки.
– Что с тобой?
– Я в порядке. – От сильной дрожи у нее стучали зубы. – Просто я очень зла и… – «Напугана», – вертелось у нее на языке.
– Ты бледна как смерть, – с беспокойством заметил он и, не спрашивая разрешения, понес Лейни наверх. В спальне, усадив ее на кровать, Кассиус протянул ей стакан воды. – Почему ты не говорила, что заболела? Надо вызвать врача.
– Просто скажи мне правду, – умоляла его Лейни, схватив за руку. Тошнота отступила, но ее сердце не успокаивалось. – Ты любишь ее?
Кассиус заглянул ей в глаза.
– Конечно нет. Я никогда не смог бы полюбить ее. Или кого-то еще.
Она почувствовала, как острый клинок пронзил сердце.
– Совсем никого? Ты никогда не полюбишь меня? – выдавила Лейни.
Кассиус присел рядом с ней на кровать.
– Нет. Прости…
– Тогда зачем ты сделал мне предложение?
Она ничего не понимала.
– Я тебе уже говорил. – Он заправил ей локон за ухо. – Секс, дом, семья, дети.
– Но все это невозможно без любви. – Лейни облизнула губы, стараясь не терять надежду. – Возможно, со временем…
– Нет, – отрезал Кассиус, отстранившись. – Мне казалось, ты все понимаешь. Я не сентиментальный человек.
– Что сделало тебя таким? – сокрушалась молодая женщина.
Кассиус подошел к окну и открыл его, чтобы вдохнуть холодный февральский воздух. Занавески зашелестели от порыва ветра, пока он окидывал взглядом скованный льдом город.
– Любовь никогда не входила в наш договор. Ты знала это.
– Я не знала! – воскликнула в отчаянии Лейни.
Кассиус устало вздохнул.
– Что ж, теперь ты в курсе. – Он внимательно посмотрел на нее. – Хочешь разорвать нашу помолвку?