Старик спрятал лицо в ладони и зарыдал.
Кассиус должен был бы испытывать триумф. Но вместо ощущения победы к нему пришло опустошение.
Борис Кузнецов влюбился в прекрасную юную стюардессу, притворился, что свободен, и в конце концов все потерял.
Неожиданно в голове Кассиуса всплыло давнее воспоминание: отец учит его, как биться на мечах, подобно гладиаторам. Тогда все мальчишки, которые жили на их улице, завидовали ему. Тогда маленький Кассиус испытывал настоящее счастье. Отец был его героем.
«Подростком я ненавидела свою мать за то, что она бросила нас. Мне казалось, несчастнее меня нет никого на свете. Но я не хотела всю жизнь жить с ненавистью в сердце, поэтому решила простить ее и помнить только хорошее. Я выбрала любовь», – воскресли в памяти слова его жены.
Желудок Кассиуса свело. Нельзя сейчас думать о Лейни.
В кармане его пиджака завибрировал телефон.
– Да, – ответил он.
– Что происходит? – испуганно спросила жена. – Бенито сказал, что они везут меня в аэропорт, а затем отправят в Новый Орлеан. Я ничего не понимаю.
Кассиус стиснул челюсти, приказывая себе не отступать от принятого решения.
– Между нами все кончено. Я буду переводить тебе ежемесячно деньги на содержание ребенка. Мой адвокат уже готовит бумаги на развод.
– Развод? – повторила ошеломленная Лейни.
– Я предупреждал тебя, что произойдет, если ты меня ослушаешься.
– Я не поверила твоим словам, – выдавила она. – Не думала, что ты такой бессердечный.
– Ты сама во всем виновата.
– Кассиус!..
Ее голос сорвался на крик. Затем до него донесся какой-то треск и визг шин. Телефонный разговор прервался.
Что это еще за трюки? Кассиус подавил желание набрать ее номер. Нельзя позволять так манипулировать собой.
– Ты не должен с ней так обращаться, – произнес отец. – Она любит тебя и хотела помирить нас.
– Любит? – Его лицо исказилось. – Что ты знаешь об этом чувстве?
– Я знаю, каково это – потерять все из-за одного опрометчивого шага. Когда Эммалин разорвала со мной отношения, я старался поскорее получить развод, чтобы вернуться к вам. Я не сомневался, что смогу наверстать упущенное. Но суть в том, что время – это все, что у нас есть. Время и любовь. Не руби сгоряча, иначе потеряешь и то и другое.
Кассиус упрямо покачал головой:
– Мой менеджер сообщил мне, что ты отказался от кредита. Но я уже завладел всем остальным твоим имуществом и теперь начну его распродавать. Вилла не принесет тебе утешения, когда…
– Вилла твоя.
Глаза Кассиуса округлились.
– Что?!
– Я дарю ее тебе. Я построил ее после смерти твоей матери, но тем не менее для нее. Ты – последнее воспоминание о нашей любви. Кэш, эта вилла твоя.