Финн негромко кашлянул:
– Ладно, вот мой следующий вопрос. Твои родители по-прежнему живут в Квинсе?
– Да. Правда, в этот момент мама гостит у своей сестры во Флориде. А отец переехал в Бруклин.
Финн вскинул брови:
– Так они в разводе?
– Ты уже задал свой вопрос, так что теперь моя очередь. Что случилось с твоим братом?
Финн поник:
– Он умер.
Холли терпеливо ждала, что последует затем: продолжит ли Локвуд свой рассказ или задаст ей следующий вопрос? Она смирится с любым вариантом.
– Мой брат был любимцем в семье. В школе он учился на «отлично», занимался разными видами спорта, по выходным торчал у отца в офисе. Он вообще во многом был похож на отца.
– А ты?
– Я был двумя годами моложе. Так как наследником был мой брат, а не я, отец уделял мне мало времени – лишь изредка мог похлопать по плечу и похвалить за хорошие отметки. Я не очень переживал из-за этого. Когда на тебя не обращают внимания, это легче, чем когда от тебя ждут, что ты будешь идеален во всем. Моему брату это давалось нелегко, а отец продолжал давить на него, требуя успехов в любых начинаниях. И все было неплохо, пока Дерек не начал учиться хуже и совершать ошибки на футбольном поле. Отец разгневался, начал обвинять брата в том, что тот так запустил учебу, потому что путается с девчонками. А у Дерека тогда даже не было девушки – он был слишком застенчив. Вскоре брат начал быстро уставать. Слабость все росла, и мама повела его к врачу. Дальше проблемы начали расти как снежный ком. В тот год мы не праздновали Рождество – родителям было не до этого. Теперь все их силы уходили на лечение Дерека.
– А как же ты? Ведь тебе, должно быть, было нелегко видеть, как все хлопочут вокруг твоего брата?
Финн нахмурился, но Холли заметила боль в его глазах.
– Я не имел права чувствовать себя заброшенным, ведь Дерек боролся за свою жизнь. И я не имел права думать о рождественских подарках и злиться на родителей за то, что они не обращают на меня внимания.
У Холли от жалости к Финну сжалось сердце.
– Разумеется, ты хотел, чтобы семья отпраздновала Рождество, потому что жизнь неожиданно пошла кувырком и ты подсознательно тянулся к чему-то привычному, чтобы вернуть жизнь в накатанную колею.
– Ты что, не слышишь, что я тебе говорю? Мой брат умирал, а я сидел и жалел себя, потому что не получил рождественских подарков. Кем после этого меня можно назвать?
– Обычным человеком. Все мы не идеальны.
Финн покачал головой:
– Я хуже большинства людей. Я – бессердечный. Эти слова кинула мне в гневе моя мать. И она была права.
Холли накрыла ладонью руку Финна, сплела свои пальцы с его пальцами, отчаянно желая помочь этому мужчине, испытавшему так много боли.