– То, что случилось – работа древних имперских чародеев. Нынешние аристократы из так называемых Великих Домов не смогут сотворить подобные чары, – спустя какое-то время произнесла Нейран. – Старая магия ушла, теперь наше время и наша власть.
Хозяин каравана медленно покачал головой.
– Это сделали те, кто может повелевать силами Бездны. И никуда они не исчезли. Все лорды-колдуны севера умеют управлять этой невообразимой мощью. Вы в своей Ландрии можете верить в свое превосходство. Но лично я не хочу находиться рядом с вами, когда вы будете убеждаться в обратном. Я не говорю о страшилках, которые рассказывают детям на ночь. Вовсе нет. Я говорю о действительности, где Древняя Знать все еще продолжает оставаться Древней Знатью. Вместе со всем своим безжалостным колдовством.
Услышанное вызвало на лице обоих волшебников одинаковое выражение несогласия. Воспитанные с раннего детства в убеждении абсолютного превосходства стихийных кланов над остальными одаренными обитателями Фэлрона, любые другие утверждения, противоречившие этому, они безапелляционно отметали в сторону.
– Кстати, о лордах, – внезапно сообщил Бернард, кивая головой в западную сторону, – кажется, к нам скачут гости.
На одном из далеких холмов появились фигуры всадников. Один за другим они выныривали из-за вершины, формируясь в конный отряд.
– Чье знамя, кто-нибудь видит? – спросил Рубир, напряженно вглядываясь вдаль.
– А какая разница? – пожал плечами его помощник, за весь разговор не произнесший ни слова. – Любой Великий Дом захочет разобраться, что мы тут делаем, и, скорее всего, наказать нас на неплохую сумму. Вряд ли будут убивать, но денег стрясут обязательно.
Владелец обоза мучительно поморщился. Не хотелось терять барыши, даже еще не заработанные. Хотел сэкономить время на дороге, а в итоге появился реальный риск лишиться части прибыли.
Хотя тут тоже возникали разные моменты. Переговоры запросто могли пойти по худшему сценарию и вообще окончиться плохо. Смотря, кто окажется на другой стороне, от этого очень многое зависело. Выжившие после войны пятьсот лет назад ансаларские семьи аристократов тоже различались между собой в подходе по ведению дел.
И все из-за двух сопляков, напяливших цветные накидки и от этого считающих себя теперь чуть ли не всемогущими. Проклятые идиоты…
Торговец злобно покосился на двух магов.
– Не вздумайте что-нибудь выкинуть, ясно? Я и мои люди не собираемся здесь подыхать. И уж точно не будем ввязываться в драку.
Оба мага как по команде гордо вскинули подбородки, явно намереваясь ответить что-нибудь напыщенное и самодовольное, а заодно и столь же глупое, но голос снова подал помощник: