– Воду, если она у вас есть. Или подойдёт какой-нибудь безалкогольный напиток.
Он посмотрел в охлаждающей камере.
– Здесь ничего такого нет. Думаю, у нас есть что-то в фургоне. Сейчас вернусь.
Я поняла, что у меня за спиной стоял Николас, и развернулась, чтобы выказать ему своё негодование до того, как он заговорит.
– Что ты тут делаешь?
В течение нескольких минут задумчивый взгляд Николаса изучал моё раскрасневшееся лицо, прежде чем переместился на фургон и потом вновь обратился ко мне.
– Видимо оберегаю тебя от самой себя. Ты пьяна?
Мой позвоночник сделался несгибаемым.
– Нет, я не пьяна, – резко возразила я. – И даже если бы была, в любом случае это не твоё дело.
Выражение его лица не дрогнуло.
– Ты – моё дело. Нравится тебе это или нет, ты одна из нас, а мы защищаем своих.
Возмущённость ярко вспыхнула во мне.
– Во-первых, я ничьё-то дело, и я не принадлежу тебе или твоим людям или кому-либо ещё. Это начальственное поведение может и сработает на маленьких детях, но не подействует на меня, и если я хочу веселиться с моими друзьями или выпивать или заниматься чем-то ещё, я буду.
Я и понятия не имела, что заставило меня разразиться подобного рода тирадой. Готова поклясться, что-то такое в Николасе нажимало на все мои кнопки. Может быть, я негодовала на него за то, что он был тем, кто перевернул всю мою жизнь вверх дном. Или может быть, он напоминал мне о том насколько, в самом деле, я была слаба в этом мире. Возможно, дело было во мне, а вовсе не в нём.
Я начала во весь опор удаляться от него, но в тот же момент споткнулась, и он резко выставил вперёд руку, чтобы придать мне устойчивости.
– Ты пьяна.
Я ошиблась. Всё дело было в нём.
– Всё хорошо? – спросил Самсон.
Я попыталась сделать выражение своего лица беспристрастным, когда поглядела на него.
– Замечательно. Мой... родственник обеспокоен, что я могла слишком много выпить. Он гораздо старше меня, а также слишком встревожен.
Николас вскинул брови, да и Самсон не выглядел убеждённым.
– Родственник, да?
– Дальние родственники, практически несвязанные.
"Неужели я расслышала вызов в голосе Николаса? Боже, мне ещё не хватало оказаться в самом центре некого глупого противостояния тестостерона".
Самсон мельком перевёл взгляд с меня на Николаса.
– Послушайте, если между вами двумя что-то происходит, я...
Вырвавшийся из меня смех был больше похож на фырканье.
– Ага, не в этой жизни, – я посмотрела на Самсона, совершенно проигнорировав Николаса. – Думаю, мне надо сходить узнать, что замышляет Роланд. Может быть, ещё увидимся позже.
Не думаю, что я уходила подобным образом с тех пор, как мне исполнилось пять. Николас заставил меня чувствовать себя так, словно я закатила истерику; как один человек может быть таким чертовски раздражающим? Но опять же, несколько сотен лет – это достаточно большой срок, чтобы научиться выводить из себя людей.