– Чем, чёрт побери, ты таким занималась? Ты выглядишь так, словно участвовала в драке, – в его голосе не слышалось никакого обвинения, лишь разочарование. Я открыла было рот, чтобы возразить, но он сказал: – У тебя кровь на пальто.
– Ох, – я нахмурилась от вида пятен высохшей крови на передней стороне моего желто-коричневого пальто. – Оно же одно из моих самых любимых. Надо бы мне его замочить в холодной воде.
– Сара, – произнёс он предостерегающим тоном. Я остановилась, и он тяжело вздохнул: – Что произошло?
Я скривила лицо.
– Ты так говоришь, будто я через день попадаю в драки.
– Так всё-таки подралась.
"Попалась".
– У меня была абсолютно уважительная причина, – я подняла вверх кота, так чтобы он смог его увидеть поверх монитора.
Нейт пристально посмотрел на костлявый пучок шерсти в моих руках.
– Он хоть живой?
– Конечно, живой! – я погладила кота по голове, и тот громко замурлыкал. – Ты считаешь, что я стала бы расхаживать с дохлым котом?
– Хочешь, чтобы я ответил на это?
Я сгримасничала.
– Я тебе не рассказывала? Я сейчас увлекаюсь вуду, и подумала, а не начать ли мне с зомби-котов.
Я задалась вопросом "а чтобы он подумал, узнай, что есть люди, которые действительно могут возвращать к жизни умерших".
Он в изумлении посмотрел на меня, словно пытался решить, было ли сказанное мной шуткой. Я воспользовалась возможностью и попробовала улизнуть прочь.
– Не так быстро. Ты мне так и не рассказала, что же произошло. Сядь.
Я заняла кресло, стоявшее перед столом, и уложила кота на колени, пока Нейт, маневрируя своим моторизированным креслом, объезжал стол. Он остановился в двух футах от меня и произнес:
– Выкладывай.
Я рассказала ему о том, как увидела, что Скотт с Райаном преследуют кота и как последовала за ними на пляж. Выдав минимальное количество подробностей, насколько это было возможно, я коснулась размолвки между мной и Скоттом, попытавшись сделать схватку больше похожей на перепалку, нежели на драку. Я до сих пор чувствовала себя настолько пристыженной и так переживала из-за своего поступка, что поистине не хотела снова это переживать.
– Так откуда кровь?
– Гм... этот бедный маленький парниша весь исцарапан. Должно быть, это от него.
Он подозрительно посмотрел на кота.
– Говоря о твоём новом друге – что ты собираешься с ним делать?
– Я не знаю, – честно ответила я. – Для начала помыть и накормить.
Долгое время Нейт хранил молчание. Я ожидала в два раза больше выговоров – один из-за драки, а другой за то, что принесла домой ещё одного беспризорника. Мой дядя не был ненавистником животных. Он просто любил порядок в своём доме, а животные были не особо аккуратными соседями.