– Сара! Сара! – высокий и громкий голос взбудоражил нас, когда мы пересекали лесной массив.
Я остановилась и начала вглядываться меж деревьев, поскольку знала этот голос. Неожиданно маленькое тельце приземлилось мне на спину, и пара худых ручек обвила мою шею.
Я потянулась вверх, чтобы развернуть маленького тролля в свои объятия.
– Эй, Минка. Что ты тут делаешь одна?
Тролли жили в сети подземных пещер где-то в южном направлении отсюда, и они не позволяли своим детёнышам уходить далеко от клана. Однако это правило не сдерживало некоторых самых авантюрных и безрассудных молодых троллей, таких как Минка. В её возрасте, Реми был точно таким же, как и она.
Маленькая кузина Реми одарила меня ласковой улыбкой, которая когда-нибудь заставит взрослого мужчину дрожать от страха.
– Я не одна. Вы тут.
– Минка, тебе не разрешено быть здесь, – заворчал Реми. – Иди домой сейчас же.
Её губы искривились, и слезы брызнули из её круглых глаз.
– Пока нет, Реми, пожалуйста. Сначала Сара исправит Нога.
Я послала Реми вопросительный взгляд.
– Что такое Ног?
Он скорчил лицо, намекая, что его не особо это заботит, независимо от того, что это было.
– Ног – это его имя. Он один из Существ.
Один из Существ? Любопытство взяло надо мной верх.
– Если он страдает, мы должны ему помочь, не так ли?
Реми тягостно вздохнул и кивнул.
– Покажи нам, – сказал он своей кузине.
Минка выскользнула из моих рук и побежала впереди нас.
– Сюда! – закричала она. – Недалеко.
Буквально через несколько минут впереди послышались голоса. Мы вышли на маленькую просеку, где обнаружили брата Минки, Хаба, и их кузенов Криха и Синаха. Три маленьких тролля собрались вокруг кого-то, свернувшегося калачиком на земле.
– Я привела Сару! – счастливо выкрикнула Минка, и все остальные повеселели, радостно захлопали в ладоши и подбежали к нам, чтобы поприветствовать меня.
Я была более чем уверена, что старейшины не обрадуются, узнав, что молодняк был так хорошо со мной знаком.
Сильные маленькие ручки ухватились за мою руку и потащили меня вперёд.
– Ты исправишь Нога? – спросил Синах.
Я улыбнулась ему.
– Я попробую.
– Ох!
Я в изумлении смотрела на их друга. Лежавшее на земле существо было около двух футов роста с красновато-коричневого цвета кожей и с буйно растущими жёлтыми волосами, которые достигали плеч. Лицо было вытянутым с округлыми и шарообразными, как у совы, глазами, с длинным носом и ртом, уголки которого были опущены то ли от злого взгляда, то ли от боли, я не могла понять наверняка. На одной стороне головы существа торчком стояло остроконечное ухо. На нём были надеты неказистая жилетка и короткие штаны, выполненные из шкуры какого-то животного.