Так, например, если телеграмма начиналась словами: «двенадцатого августа…», то число дня будет «12», а месяца — «8» и, следовательно, ключ телеграммы: 12 + 8 = 20. Если при сложении получалось однозначное число (например, 5 февраля: 5 + 2 = 7), то к нему следовало дописать 0.
Дойдя до следующей, второй 19-буквенной группы, шифровальщик менял наборную таблицу, не соблюдая при этом никакой последовательности. Номер новой таблицы ставился над чертой. По этой таблице набирались 19 букв второй группы. Перед каждой следующей 19-буквенной группой также менялась таблица. При этом к числам, соответствовавшим по таблице набираемым буквам, прибавлялся ключ телеграммы, уменьшенный для второй группы на единицу, для третьей — на два, для четвертой — на три и т. д.
Такой уменьшенный ключ телеграммы назывался «ключом группы». Когда ключ группы рядом таких последовательных вычитаний доходил до следующей за шифрованной с ключом группы, равной 1, 19-буквенная группа шифровалась с ключом, увеличенным на 1, т. е. 1, равным 2, затем — 3 и т. д. до числа, соответствовавшего первоначальному ключу телеграммы. От него ключ группы опять последовательно уменьшался до единицы и т. д.
Для отправки по телеграфу перешифрованный таким образом текст шифротелеграммы разбивался на пятизначные цифровые группы. Так как в каждой 19-буквенной группе двузначных чисел впереди ставилось двузначное число, обозначающее номер таблицы, то каждая из этих групп состояла из сорока цифр. При разбивке их на пятизначные группы получалось восемь таких групп, что очень облегчало проверку текста криптограммы.
Сохранился и еще один шифр, которым пользовался Николай II. Это разнозначный код объемом десять тысяч словарных величин. Состоял он из двух книг, первая из которых включала «Наборные таблицы», а вторая — «Разборные таблицы». Внешне каждая книга была оформлена как довольно объемный том размером 16,5 Ч 22 см в вишневом муаровом переплете с золотым тиснением.
В словаре кода имеется несколько типов словарных величин, каждому из которых приданы кодобозначения разной значности. Так, на задней крышке переплета наклеен специальный листок, на котором отпечатаны падежные и глагольные окончания. Эта категория словарных величин имеет однозначные кодобозначения.
Таблицы чисел, дни месяцев, имена членов императорской фамилии, важнейшие города мира имели кодобозначения от 000 до 999. Основная масса словарных величин, представлявшая собой буквы, слоги, слова, словосочетания, имела четырехзначные кодобозначения от 0000 до 9999. Последняя по порядку тысяча таких кодобозначений (от 9000 до 9999) обозначала губернские и уездные города России.