В ответ на это предложение Вайти — существо весьма застенчивое — шарахнулся вверх по лестнице.
— …Он весь день с ребенком проводит, — продолжила Моди, проходя на кухню.
— С каким ребенком?! — машинально поинтересовалась Грейс. Куда больше ее заинтересовали изменения, происшедшие в доме за время ее отсутствия: комод, ранее стоявший в конце коридорчика, теперь почти перегораживал проход к чулану, сам коридорчик был выстлан газетами, а стены его стали гладкими, как яичная скорлупа!
— Ну… у него двое детей…
— У кого — у Вайти?! — очнулась Грейс.
— Да у какого Вайти?! — Моди даже рассердилась. — Мы же о Стиве говорим! У него двое детей!
— Постой, ты же говорила, что он не женат?!
— Он разведен. Три года назад развелся.
— А почему? Кофе будешь? — не дожидаясь ответа, Грейс включила кофеварку.
— Кажется, у него были какие-то проблемы с алкоголем…
— Так он что — алкоголик?!
— Это раньше было. Фред с ним уже второй год вместе работает — и говорит, что он даже пива в рот теперь не берет!
Да, богатый выбор: или Кип с его бейсболом — или бывший алкоголик с детьми и алиментами…
Очевидно, Моди не понравилось затянувшееся молчание Грейс, потому что внезапно она рассвирепела:
— Ну знаешь, милочка, ты и сама подарок не первой свежести, а все перебираешь: и то тебе не то, и это тебе не так! Доперебираешься! Я же тебе не говорю, выходи за него замуж — но повстречайся хоть, поживи, поприсматривайся. Неужели ты не понимаешь, что лучше хоть какой-то более-менее приличный мужик, чем вообще никакого?! А ты, со своей переборчивостью, скоро трахаться разучишься!..
Самым унизительным было то, что голос Моди наверняка доносился и до чулана… и Рейлан все слышал.
— Слушай, может, хватит?! — попыталась Грейс пресечь поток ненужных откровений. — Давай о чем-нибудь другом поговорим!
Но Моди вовремя остановиться была не в силах:
— И вот что я еще скажу — и ты послушай, потому что никто, кроме меня, тебе этого не скажет! Ни один мужик в своем доме всех этих котов не потерпит! Так что избавляться тебе надо от них — и побыстрее! Одного какого-нибудь оставь — вот этого, беленького, красивого — а остальных в хорошие руки там… или в приют отдай.
— Я пока еще у себя дома, — сказала Грейс тихо, хотя ей хотелось заорать во весь голос.
— Что?!
— Я у себя дома, а не у них. И мне решать, что и как у меня в доме будет. А не гожусь я этому Стиву — так ведь и я к нему не набиваюсь! И вообще… в субботу вечером меня Кип в «Погребок» пригласил!
Кажется, Моди поняла, что спланированная ею трогательная встреча «двух одиноких сердец» вот-вот сорвется, и резко сбавила обороты: