Селянин вздохнул и начал рассказывать. Когда он кончил, Локен Палит опять, как и в начале встречи, попросил прощения.
- Я подозревал, что все это бесчеловечно. Однако я не предполагал, что настолько бесчеловечно, а порой и бессмысленною.
А вслед за ним заговорил Халил:
- Расизм, бандиты, садизм, прибыли монополии… Неужели и эта, неизвестная нам, цивилизация послала разведчиков-убийц и пришлет новых? Почему не отвечаешь, отец?
- Мне нечего ответить, Халил. - Локен Палит поднялся. - Еще раз предостерегаю: никому ни звука! Всемирный Совет оповестит людей, когда все будет однозначно установлено. Горько думать, что разум схватится в единоборстве с разумом же… А ты, Валентин, знакомься с Землей. Она прекрасна, поверь. На моей Родине в Индии под ноги дорогому гостю бросают цветы. Пусть же и твой путь будет усыпан цветами.
Однако в этот день у Селянина с его друзьями дальняя поездка сорвалась. Не только потому, что они были расстроены разговором с Локеном Палитом, хотя было и это. Поездку отложили прежде всего потому, что против нее возражал профилактор Чичерин. Эля попыталась было заспорить. Филипп непреклонно повторил:
- У нашего брата Валентина индекс ноль-один. На сегодня ему сверхдостаточно переживаний. У тебя, Эля, тоже повышенная нервозность. Я, к сожалению, не могу судить о причине.
- При чем здесь я? Речь не обо мне…
- Конечно, - упрямо продолжал Филипп. - А все равно тебе тоже надо быть поосмотрительней, не говоря уже о Валентине. И твои неприятности…
- Не надо об этом!.. И потом мы же хотели в гости к моей подруге. Она милая и добрая.
Разговор шел по микростанцпям, но слушали все четверо. Валентин - с невольной встревоженностью за Элю.
Он не смел расспрашивать девушку. Особенно после вчерашнего вечера, когда стало ясно: нет, не он нужен ей. А Филипп настаивал на своем.
- Знакомств тоже сверхдостаточно, Эля. Пусть и с твоей доброй и милой подружкой. А если не сидится на месте, слетайте, например, в горы или на море. Прошу без новых знакомств. На сегодня хотя бы.
Он и вправду был человеком дела, Филипп Чичерин. Спорить с ним было бесполезно. Селянин вымученно усмехнулся:
- Теперь что же - медики главные притеснители на Земле?
- Счастлив слышать тебя! - откликнулся Филипп. - Однако с индексом ноль-один не шутят. Предельная осторожность в нервных нагрузках - вот главное требование при этом индексе. Дальняя поездка невозможна. Не разрешаю.
- А дышать позволишь? - не без иронии спросил Валентин.
Однако Чичерин не уловил или не принял ее.
- Дыши себе на здоровье! Морским воздухом хорошо бы. Эля, Халил, слетайте на море, к дельфиньим островам. Близко и полезно.