— Ты уверен, что это от лилий, милый? — недовоспитанная сильфида, улучив момент, повторила трюк с копьем.
— Уверен, — выдавил шеар. — А что это за цветы?
Эйнар наугад ткнул цветочнице за спину и, когда она отвернулась, схватил не успевшую закрыться Эсею за горло и вырвал у нее из рук призрачное оружие. На большее, увы, времени не хватило.
— Эти или эти? — уточнила Софи, по очереди показав на вазоны. — Это — левкои, а это — герберы. Если хотите, могу составить сборную композицию, лишь скажите, какие цветы вам нравятся. Или покажите.
— Дорогая, выбери сама.
«Жаль, чертополоха нет»
— Этонесамыйлюбимыймойцветок… Я бы все-таки взяла розы. Вон те, — сильфида указала на нежно-розовые цветы с мелкими тугими бутончиками. — Но их слишком мало. Мне хочется пышный букет, много-много цветов. Ты же не откажешь, милый?
— Для тебя — что угодно, — машинально согласился Эйнар, размышляя, что же она задумала.
— Никаких проблем, — просияла цветочница. — Если вы подождете немного, я принесу еще из оранжереи. Только… простите, мне придется закрыть магазин на несколько минут.
Ах, вот оно что!
— Не хочется доставлять вам лишних хлопот, — попытался пойти на попятную он. — Мы возьмем что-нибудь другое.
Коварная и сильфида уже схватила его под руку и тащила к выходу.
— Не волнуйтесь, — успокоила Софи, — я быстро вернусь.
Этьен может оказаться еще быстрее.
Ища причину задержать девушку, Эйнар вдруг отметил, как странно она глядит на него — будто хочет что-то сказать, но не решается. Он решился за нее: легкое воздействие, вскользь, лишь для того, чтобы позволить сдерживаемым словам сорваться с языка…
— Вы… похожи на одного моего знакомого.
Ну хоть что-то.
— Близкого знакомого? — спросил он, чтобы удержать разговор в нужном русле.
Но снова вмешалась Эсея. Досадливо отмахнулась и бросила, не подумав:
— Не так уж они и похожи. Только глаза…
Далее последовало то, что в театральных постановках называют немой сценой, когда все стоят, открыв рты, и молча смотрят друг на друга… с разными выражениями лиц, не обязательно добрыми…
— Да, глаза, — заговорила первой Софи. Сложила руки на груди и сердито посмотрела на шеара и его мнимую супругу: — Ничего не хотите объяснить?
Эйнару, чей план, и без того не безупречный, окончательно испортила сильфида, не осталось ничего другого, кроме как сказать правду.
— Софи, простите этот маленький обман. Мне просто интересно было познакомиться с девушкой, ради которой мой брат отказался от…
— Доли в семейном деле, — быстро закончила за него Эсея.
Можно было бы сказать, что выручила, но шеар и сам не собирался говорить об Итериане.