Отчего людей так занимает содержимое чужих кошельков? Тьена и в бытность его валетом не интересовали карманы, в которые он не собирался запустить руку.
— Неплохо, — согласился он.
— А эти ваши сказки, их печатают? Можно купить в магазине и прочесть?
— Вам это интересно? — усомнился шеар.
— Ни капли, — без смущения сообщил человек. — Но я не знаю, о чем еще с вами говорить.
— А давайте, не будем больше разговаривать? — Этьен допил остававшееся в бокале вино и промокнул салфеткой губы. — Давайте, выйдем на улицу, и вы дадите мне в морду?
— Зачем? — удивился собеседник, будто предложение не пришлось ему по вкусу.
— Затем, что вам этого хочется. А мне развяжет руки: никак не могу придумать повод расквасить вам нос.
Анри негромко хмыкнул:
— Для сказочника вы весьма откровенны.
— Да мы, сказочники, вообще народ честный. Не адвокаты же.
— Если вы не заметили, Софи ушла, — мрачно произнес представитель упомянутой профессии. — А на меня ваше остроумие впечатления не произведет.
— В морду? — спросил Тьен с надеждой.
— Не дождетесь.
— Не дождусь, — вздохнул он. Подумал и свалил себе на тарелку остатки баклажанов. — Вы с Софи давно знакомы?
Анри бросил взгляд на дверь и тихо, но четко и торжественно, словно находился сейчас в зале суда и под присягой, выговорил:
— Мы собирались пожениться.
Шеар внутренне поежился, но внешне остался невозмутим.
— Что-то мы с вами совсем не понимаем друг друга, — протянул он с сожалением. — Я не спрашивал, какие у вас отношения… были. Я спросил, как давно вы знакомы.
— Давно. С прошлой весны.
— Н-да, давно. И что, она приходила в вашу контору за консультацией, или вам понадобился букет для любимой тетушки?
— Мы познакомились на поэтическом вечере, — ответила вместо мужчины неслышно возвратившаяся Софи. — В литературной кофейне.
Не используя дар, Этьен не сомневался, что не пропустит ее появления: ведь прежде в гостиной должна была зазвучать музыка. И она зазвучала, простенькая игривая мелодия, но девушка на тот момент уже вошла. Вернулась на свое место, пригубила вино и с вызовом посмотрела на него поверх бокала:
— Да, хожу иногда. Знаешь, там очень вкусный чай.
— И кренделя дешевые, — закончил он.
Что-то промелькнуло в ее глазах… Насмешка? Улыбка? Память о том дне, в котором он счастлив был бы сейчас оказаться?
— Кренделя, увы, подорожали, — вздохнула девушка, напомнив, сколько воды утекло с тех пор.
— Жаль.
— В подобные заведения ходят отнюдь не за тем, чтобы набить желудки, — вставил ни слова не понявший из их разговора Анри.
Этьен едва удержался, чтобы не засветить ему тут же в глаз. Не дожидаясь более подходящего повода.