Снова светило солнце, зеленела трава на лугу. В озере блестела вода, за озером чернел лес… Гуси-лебеди, расправив крылья, дружной стаей поднялись в небо и, издав прощальный крик, улетели.
Рок и Флинт стояли растерянные и смотрели им вслед. А хозяин в бешенстве сжимал и разжимал кулаки – мало того, что друзья живы остались, так и гусей теперь в хозяйстве нет.
Но тут горбунья принесла под навес кипящий самовар и позвала всех к завтраку.
Ели молча. Рок и Флинт всё ещё ошеломлённые нагрянувшей войной и согретые освобождёнными душами солдат не смотрели по сторонам, и не видели, как игриво посматривает на них хозяйская дочка, как злится её отец. Не замечали и горбунью, которая хлопотала за столом, подносила и уносила кушанья, мелькала тут и там, пытаясь незаметно привлечь их внимание.
Но вот завтрак закончился, и хозяин хлопнул ладонью по столу.
– Так! Сейчас возьмите упряжь и запрягите быков. Поле, что у подножья горы, вспашите, забороните и засейте. Дочка даст вам семян.
Сказал и поднялся, показывая, что завтрак закончился. Развернулся и молча пошёл в дом.
Друзья проводили его взглядом. Как только дверь за ним закрылась, хозяйская дочка, откровенно любуясь друзьями, промурлыкала:
– Ой, хороши! Лишили папеньку гусей-лебедей! Ну-ну, посмотрим, что дальше будет…
...– Сказки слушаете? – раздался внезапно голос Серафимовича.
Марта вздрогнула. Заслушавшись, она не заметила, как он подошёл, и, похоже, уже некоторое время стоял рядом, слушая. Глянув быстро на Анну Юрьевну и Полину, по их недоумённым лицам, поняла, что для них тоже появление Серафимовича – неожиданность. Хоть все они именно его и ждали…
Агафья Тихоновна же, казалось, нисколько не удивилась. Она деловито встала и сказала:
– Мы тут решили, что девушкам всё-таки нужно подготовиться к встрече с Сумрачным колдуном. Девушки поддержали меня…
– О! Это просто отлично! Я в вас не сомневался, дорогая Агафья Тихоновна! В ваших способностях к убеждению… – воскликнул Серафимович и довольно подкрутил свои усы «хэндлбары». – Тогда не будем терять время, пойдёмте со мной.
– Девушки сами, я тут ни причём… – пробормотала смущённая преподаватель травоведения.
– А как же ректор? – спросил Пётр Ильич.
– А что ректор? – удивился Серафимович.
– Она согласна с тем, что эта подготовка нужна?
– Что за глупости?! Разумеется, согласна! – отмахнулся Серафимович. – Давайте не будем терять время!
Не дожидаясь, пока все поднимутся, он развернулся и пошёл к двери.
Оглянувшись, Марта увидела, что Барда уже нет в столовой. Когда он ушёл, она не заметила.
Выходя из столовой, она ещё раз оглянулась. Перед глазами внезапно встали картины из гадания в хрустальном шаре в кабинете прорицания у Лилит Златановны и ночного видения, показанного Шушей. Оба видения были похожи. В обоих столы были сдвинуты, в обоих её убивал мужчина. В первом – неизвестно кто, а во втором – Серафимович. В первом, они были вдвоём с Полиной, а во втором – втроём – ещё и с Анной Юрьевной.