— Кто?
— Не знаю, — вяло сказал Сергей. — Да если б и знал — толку что! Говорю же; очень серьезный человек. Нам его не достать. Он нас придавит и разотрет, если потребуется.
— Откуда такая уверенность?
Сергей озлился.
— Да потому, что я знаю. Мне сказали: не суйся, мужик. Сказали такие люди, которые тебя бы… — Он сдержался с немалым трудом и продолжав уже тоном ниже: — Я этим людям доверяю, они знают, что говорят.
— Ну и что, послушаешься совета?
— Чего? — не понял Сергей, занятый своими мыслями.
— Ну, насчет «не суйся»?
Сергей посмотрел на Славича так, будто увидел его впервые в жизни: с интересом и удивлением. Он уже был готов сказать какую-то резкость, потом глаза его потухли, он помрачнел, рухнул на диван и сцепил руки на затылке.
— Не знаю, — признался он. — Вот сижу, думаю.
Вся его крутая уверенность вытекла из него, как помои из дырявого ведра. Славич лишь на секунду почувствовал к нему жалость, которая, впрочем, тут же сменилась некоторой брезгливостью.
— Значит, ты надеялся на «крышу», а «крыша» оказалась гнилая, — констатировал он. — Ну а сам, без «крыши»?
— Чего без «крыши»? — не понял Сергей,
— Того, — нетерпеливо передразнил Славич. — Без «крыши» ты хоть что-нибудь можешь? Так и будешь теперь сидеть, как крыса в норе, пока не выкурят?
— Ну, ты! — дернулся было Сергей, но, встретив холодную, жесткую усмешку Славича, снова сник и неуверенно закончил: — Вали отсюда.
Славич не обратил на его слова ни малейшего внимания.
— Кто за всем этим стоит, твоя шпана может узнать?
— Какая шпана… ничего они не могут. Ладно, давай завязывай, иди, у меня дела еще есть.
Даже Сергей сейчас понимал, что выглядит полным дерьмом, и поэтому испытывал совершенно не свойственное ему чувство смущения. Славича это изрядно забавляло.
— Ладно, я пошел. Делай свои дела. Только не обделайся совсем-то.
Сергей невнятно и вяло огрызнулся в ответ, но вдруг вскочил с дивана.
— Слушай, а что, собственно, страшного произошло? Ну, поторгуемся немного, отвалят они нам хаты почище этой. Им же дом зачем-то нужен, пусть берут. А мы попросим… Я своих корешков попрошу словечко замолвить. В этом уж не откажут, это точно…
— Со мной ничего не получится, — со вздохом сказал Славич. — Не сработает словечко. Я их уже два раза сильно обидеть успел.
— Как это?
— Да так. Двоим просто вывеску подправил, а третьему серьезней — руку, кажется, сломал.
— Когда же ты это успел? — растерялся Сергей.
— Да вот успел.
— Тогда… да, — только и проговорил Сергей.
— Но ты хоть закладывать-то меня не будешь? — поинтересовался Славич. — Стучать им, если попросят. Могу я надеяться?