— Вайманн, — сказал прибывший, слегка поклонившись. Цепкие глаза пробежали по всем попутчикам, остановились на Тайтингиле. — Иррик. Приветствую тебя, светлейший, и поклон тебе от почтенного Грашааля. Я тот скромный сын ювелира, о котором он говорил тебе; с твоего позволения пойду с вами до Пущи.
Эльф кивнул.
— Почту за честь разделить дорогу с достойным двергом.
Остаток дня прошел вполне благополучно. Отряд передвигался шагом, периодически переходя на рысь, и тогда округа оглашалась звонким орочьим ойканьем и последующим протяжным нытьем. Дверг вполголоса беседовал с Тайтингилем, Азар на тихих аллюрах поставил целью поразить эльфийку умом и сообразительностью, хмурый Лантир молча замыкал строй, сверкая волосами, плащом и очами.
Начало смеркаться; стали искать место для привала. Тайтингиль указал на лесную опушку недалеко от дороги, туда путники и направили коней. Стали расседлывать — Ринрин без лишних слов пришла на помощь запутавшемуся в пряжках и ремнях орку, потом собрала животных и увела к воде. Дверг взялся за притороченный к седлу тюк и раскинул довольно вместительный шатер. Азар по указанию витязя пошел в лес за хворостом и сухими стволами для разведения костра.
Лантир вынул из колчана лук, приладил тетиву.
— Пока не пала тьма, я добуду пару гусей у реки, — сказал он, обращаясь к Тайтингилю. Тот молча кивнул.
— Отдохни с дороги, светлейший, — предложил Иррик. — Всем нужен отдых в пути… а тебе особенно.
Послышался треск — орк уже пер обратно через кусты, в каждой лапе у него было по сухой ели. Шлем съехал на нос, и Азар спотыкался почти на каждом шагу, чертыхаясь и причитая. Подоспевшая эльфийка со смехом бросилась ему помогать.
— Сейчас бы селфи в «Инстаграм» запостить в таком виде, — бурчал Азар. — Тут с одной этой каски пятьсот лайков можно собрать.
— Лайки — это ягоды в твоей стране? — спросила Ринрин.
— Грибы, — хмуро ответил орк и галантно передал ей менее увесистую дровину.
Силы в легком жилистом теле оказалось немало, в четыре руки они совладали с бревнами и сложили костер. Ринрин достала кресало, и под восхищенные комплименты Азара огонь весело заплясал на дровах. Из совсем уж сгустившейся тьмы вышел черноволосый эльф с увязанной на гибкой ветке парой крупных гусей.
— Славные тут луга в пойме, — сказал он, — но дичи почти нет, это странно. Будто кто-то…
— Я бы не советовал блуждать ночью в этих краях, — негромко сказал дверг. — Не советовал бы. Раньше они были благими, еще совсем недавно. Но это раньше.
— Мы не станем, — ответил Тайтингиль. — Никто более не будет отходить отсюда. Кони пасутся неподалеку, здесь горит огонь. Сейчас будет трапеза, а потом отдых, мы не желаем рисковать без меры.