Серия «Наши там» выпускается с 2010 года
© Колесник Л., Нестерова Н., 2017
© Художественное оформление серии, ЗАО «Издательство Центрполиграф», 2017
© ЗАО «Издательство Центрполиграф», 2017
Древа переплетались ветвями на почти недостижимой высоте. Могучие развилки и грубая, в глубоких трещинах кора давали возможность взбежать вверх, как по тропам, — от самых корней, распустившихся мощными щупальцами. Это были особые, вековечные деревья древних эльфийских лесов. Внизу, под лиственным сводом, возле опушек и на прогалинах росли и обычные породы, как их обозначил бы человек, — дубы, березы, ясени. Они и вполовину не достигали высоты великих эльфийских древ, царящих над Вековечной Тенистой Пущей, хотя уверенно занимали более-менее открытые места между великанами.
— Не полетит, — флегматично сказал Даэмар и приложил к губам флягу с медовым напитком. Серебристо-белые волосы следопыта сверкали на солнце поверх откинутого коричневого капюшона плаща.
— Полетит, — возразил Мэглин и мягко улыбнулся. — Я… верю. Хочу верить.
— Мне нравится твой кинжал. Этот. Поспорим на него? Не полетит.
— Полетит. А что ставишь ты?
Даэмар отпил еще, показал Мэглину чеканную серебряную фляжку. Тот кивнул.
Некоторое время сидели молча. Ждали.
— Это уже которая попытка? — спросил наконец Даэмар.
— Семнадцатая, — со вздохом ответил зеленоглазый стражник. Насторожил уши, вскочил: — Вон, вон, смотри же!
Над кронами великих древ медленно вырастал гигантский округлый бок. Шар… нет, не шар — громадная овальная конструкция, сверкающая блеском медных заклепок, перевитая веревками. Она шла неровно, неуклюже, грузно — поднимаясь выше то одним, то другим боком. Под брюхом воздушного кита на канатах болталась длинная корзина, позади которой вращались широкие лопасти, загребая воздух.
Слишком сильно болталась!
— Полетел! — радостно вскричал Мэглин. — Полетел без единого слова магии!
— Некоторые из прошлых тоже поднимались ввысь… сперва, — звучно раздалось позади.
Оба эльфа повернулись: на рослом гнедом жеребце, до самой земли покрытом богатейшей парчой, восседал лесной король — дайн Тенистой Пущи Оллантайр. Конь, согнув могучую шею в тугое кольцо, пританцовывал под всадником.
— В любом случае целительница наготове, — сухо выговорил Оллантайр. — Я сделал выводы из прежних попыток. Запретил подниматься Йуллийель. Дочь осталась на земле. Но моя жена, Ольва Льюэнь, и мой сын, Даниил Анариндил, — там.
Некоторое время эльфы смотрели на шар не отрываясь. Мэглин поигрывал кинжалом. Даэмар снова пригубил сладкого меда. Дайн перебирал повод.
