— Я не лгу, — едва заметно качнул я головой, пальцами стирая слёзы с её мокрых покрасневших щёк. — Ты дома… Я больше никогда никуда тебя не отпущу, как бы ты ни сопротивлялась. С тобой больше ничего не случится, клянусь…
— Ари, нет! — вдруг рыкнул Сеш’ъяр, но закончить высшую клятву мне помешал не он, а испуганный взгляд моей подопечной.
Успев сообразить, что я собираюсь сказать, она вонзила ногти одной руки мне в предплечье, а ладошкой второй проворно прикрыла мой рот, отчаянно мотая головой. В её глазах стоял неподдельный страх…
Магия, взметнувшаяся было в воздухе, мгновенно растворилась, оставшись лёгким покалыванием на кончиках пальцев, и наступила тишина, которую можно было буквально потрогать руками.
От охвативших чёрного дракона, нервно сжимающего и разжимающего кулаки, напряжения и волнения из его глаз едва не сыпались искры. Я лишь усмехнулся — похоже, присутствующие знали всё о подобных магических клятвах и их последствиях.
Слегка наклонившись, обнимая напуганную девчонку одной рукой, кончиком пальца другой проследил изящный изгиб её брови и слегка насмешливо уточнил:
— Ты уверена, Эльсами?
То, с какой скоростью она закивала в ответ, не оставило у меня сомнений, что эта упырева девчонка и вправду вернулась в наш мир, как всегда оставшись верной самой себе.
— Тогда больше никогда не пугай меня так, — укоризненно произнёс я и вновь прижал девчонку к себе.
И, что удивительно, замерев на секунду, она снова меня обняла, так же сильно, спрятав лицо на моей груди, но, кажется, на сей раз не собираясь давать волю слезам. Коснувшись губами её волос, я так и замер, прислушиваясь к тому, как негромко, но учащённо бьётся её сердечко.
Живое.
И я не знал, каких богов и Хранителей мне стоит благодарить за этот подарок.
— Я, пожалуй, пойду, — поднялся с кресла директор Академии некромантии, который, как мне показалось, почувствовал себя лишним. — Де Арк уже наверняка на том месте, думаю, скоро мы получим ответы на все интересующие меня вопросы. Ариатар, будь добр, свяжись с Танорионом — необходимо предупредить вашего отца о возможных предстоящих событиях. Об остальном поговорим потом. Кейн, ты идёшь?
— Да счаз! — огрызнулся черноволосый некромант, плюхаясь в освободившееся кресло. — Я теперь от этой девчонки ни на шаг не отойду! Мне мой чешуйчатый хвост дорог как память, знаете ли… И вообще, вот возьму и перееду сюда, в эту комнату, на ПМЖ!
— Это будет разумным решением, — не задумываясь, отозвался глава гильдии и, кивнув в ответ на мой взгляд, ушёл не прощаясь.
В лаборатории вновь повисла тишина, нарушаемая лишь негромким потрескиванием дров в очаге — дождь за окном наконец закончился.