Саминэ рассекла кожу над ключицей серебряным ноготком, обнажив хрупкое плечо. Со свистом втянув воздух сквозь сжатые зубы, я посмотрел на алые капли, столь манящие ослабленного эрхана, понимая, что сдержаться не смогу. Да и не хочу. И, наклонившись, слизнул рубиновую влагу, почувствовав, как чуть вздрогнула Эльсами. Прижался губами к столь манящей крови на не менее манящей коже, ощущая, как тонкие пальцы скользнули в мои волосы… И окончательно понял, что всё изменилось.
Я, она, наше совместное пребывание в стенах этой комнаты Академии. Моё отношение к ней.
Ученица, подопечная, соседка… Нет.
С момента её смерти всё стало гораздо серьёзнее.
И не только я это ощущал. Пусть рана была нанесена и не мной, кровь Саминэ поведала мне гораздо больше, чем её хозяйка.
Она стала другой. Изменилась она сама, её взгляд на вещи, на окружающий мир… и на меня. Для Эльсами я стал кем-то больше, чем просто другом и наставником, близким человеком. Но насколько близким?
Увы, настолько приоткрыть завесу тайны мне было пока не дано.
Усилием воли я заставил себя отстраниться. Как бы ни хотел продлить этот момент, попробовать ещё её крови, узнать все её тайны и загадки, заходить многим дальше, как этого требовала моя эгоистичная натура, я не стал. Для хорошего толчка, достаточного для запуска регенерации на максимум, чтобы за остаток ночи организм оправился полностью от кровопотери, мне хватило и нескольких глотков. Магия Хранителей вновь изнутри покалывала вены, неспешно наполняя силой тело, и это чувство было одним из тех немногих, что вызывал вид алых капель, стекающих по алебастровой коже на хрупкую ключицу…
— В такие моменты я сам чувствую себя вампиром, — тихо хмыкнул я, залечивая порез, и, пока вампирёнок не надумала обидеться на меня, вновь привлёк её к себе.
Сопротивляться она не стала, только обняла, уткнувшись носом в мою шею. Это было новым для меня ощущением, но, как и прежде, опасности я не чувствовал. И лишь спустя несколько долгих минут произнёс, ласково перебирая мягкие пряди её волос:
— Пообещай мне одну вещь, Эльсами.
Девушка отстранилась и, вскинув голову, удивлённо посмотрела на меня. Я же, погладив пальцем её щёку, озвучил свою просьбу:
— Что бы ни случилось между нами, ты больше никогда, ни при каких обстоятельствах, не покинешь пределы Академии одна. Никогда. Ты обещаешь мне это?
Девушка, ни секунды не раздумывая, серьёзно кивнула, а я, не удержавшись, коротко хмыкнул и насмешливо уточнил:
— Так же, как и с голодом? Или на этот раз ты наконец сдержишь своё слово?
Вампирка впилась в меня возмущённым взглядом так, словно пыталась прожечь во мне дыру. Однако я видел — за её праведным гневом скрывалась неловкость, о наличии которой я знал ранее. Эльсами было стыдно за попытку меня обмануть, и даже тот факт, что она таким образом заботилась обо мне, в моих глазах её не оправдывал. Разве что самую малость.