– Ring!
Сначала вокруг химеры появилось кольцо обугленной земли, потом вспыхнули язычки пламени – чем ближе к зверю, тем выше – Антон, закрыв глаза, провернул нож в ране и прошептал:
– Flamme.
И выдернул нож.
Химеру объял столб пламени. Зверь взвыл, закружился в вихре искр, но сделать уже ничего не мог – магическое пламя сжигало чужое злобное колдовство без остатка. На секунду тварь остановила взгляд на Чертовом Викинге и хлестнула его по ногам хвостом. Достала. Улетая в овраг, Антон успел только откинуть нож, чтобы самому на него не напороться. Падение его закончилось рядом с Леськой, которая едва успела очухаться и, не спеша вставать, смотрела, как наверху догорает пламя. Последние искры взвились в небо, и наступила оглушающая тишина.
– Признаю, твой план был лучше, – сказал Антон, прижимая ко рту пострадавшую ладонь.
– Какой именно?
– Где ты держишь, а я душу. В следующий раз так и сделаем.
– Иди к черту! Ой, твоя рука… – Леська дрожащими пальцами сняла со своего запястья кожаный плетеный шнурок и намотала на Антонову конечность, зашептывая кровь. Рука стала выглядеть чуть получше, магическое плетение работало.
– Офигенно день прошел, – резюмировал Антон, разглядывая коллегу, которая успела собрать на себя весь встреченный мусор, пока катилась по склону. От Леськи не укрылся его взгляд. Она попыталась отряхнуться, потом обнаружила, что то, что свисает у нее с головы и заслоняет ей зрение, это кусок старых обоев с остатками клея, аккуратно сняла его и вдруг заржала.
– Ты чего? – с интересом спросил Чертов Викинг, гадая, не сошла ли подруга с ума.
– Вспомнила, что у меня сегодня день рождения, – сквозь веселое хрюканье донеслось до него. Чертов Викинг застонал и снова откинулся на спину. С серого неба на лицо падал мелкий противный дождь. Он хмыкнул, потом еще, потом начал хохотать. Леська всхлипывала от смеха, размазывая грязь по лицу, и не могла успокоиться. Потом, вспомнив, она пнула Антона в плечо:
– И какого лешего ты так гнал?! Да меня на поворотах с сиденья уносило на метр! Еще раз будешь так ехать, я тебе горло перегрызу!
«Ага, прорвало плотину», – удовлетворенно подумал Антон. С момента их знакомства он чувствовал некоторую напряженность: девушка присматривалась, не очень-то доверяла и вообще чувствовала себя с ним неловко. Теперь всё изменилось. Простая истина – если с кем-то вместе долго и искренне смеялся, то такой человек безоговорочно попадает в круг своих – снова подтвердилась.
Леська смотрела на грязного Антоху и чувствовала себя почему-то очень счастливой.