Босыми ступнями Диллон собирает песок в кучку. Собрав очередную горку, стряхивает песок с подошв и начинает все сначала. Теплей дня, чем сегодня, в году еще не было, и мы с ним в бриджах. Поход на пляж отвлекает меня от мыслей о Тэе и от тупой боли в затылке.
– Что мы такое делаем? – спрашиваю я, подсыпая песок на сделанную Диллоном горку. – Русалку?
– Тебе сколько лет-то? Двенадцать? Ладно, можешь заняться хвостом.
– Это нечестно. Я хочу верхнюю часть слепить.
– Нет уж, это мужская работа.
Толкаю Диллона, и он валится прямо на кучу песка и распластывает ее спиной. А я проворно набрасываю песок ему на живот, стараясь не попадать на лицо. Он хохочет, и его щеки розовеют. Такими розовыми я их не видела уже давно. Тут и я начинаю хохотать до слез.
– Ну, уж тогда зарой меня совсем, – говорит Диллон, едва не кашляя от хохота.
Мы вместе роем яму, и Диллон ложится в нее. Я начинаю зарывать его и обращаю внимание на морщинки на лбу брата – раньше их не было в помине. Пытаюсь разгладить их кончиками пальцев. Песчинки с моих ладоней попадают Диллону в глаза, и он кричит на меня. Его лицо становится сморщенным, словно серединка кочана капусты.
– Расслабься, – говорю я. – Я тебя просто очищаю. Это такой скраб.
Я чувствую, как песчинки скребут мою кожу, когда я провожу пальцами вдоль морщинок.
Когда из песка торчит только голова Диллона, сажусь рядом с ним и смотрю на море. Вода спокойная, штиль. Такое чувство, что я могла бы взять все море ладонями, поднять его, и оно бы не стекло с моих рук. Забавно, как может выглядеть вода, какое от нее может быть ощущение в разные дни. Я начинаю понимать, что имел в виду Тэй, рассуждая о взглядах на картины при разном освещении.
– Я скучаю по таким дням, – говорю брату. – Когда у тебя закончатся экзамены, мы сможем почаще вот так ходить на море и устраивать пикники, как раньше?
– У тебя тоже экзамены, не забыла? – спрашивает Диллон.
– Все будет нормально. Все говорят: не сдать технологию невозможно, так что один экзамен, как минимум, у меня в кармане.
Улыбаюсь Диллону самой широкой улыбкой, на какую только способна.
– У тебя все в порядке? – спрашивает он. – Вид у тебя такой, будто ты плакала.
– Все будет хорошо, – отвечаю я, хотя не знаю, будет ли когда-нибудь хорошо. – Ну так что, скоро на пикник?
– Само собой. Только без сэндвичей. Я не большой любитель сэндвичей с песком.
– Диллон, между прочим, ты совсем не толстяк, – шепчу я.
Песок хрустит и разлетается в стороны, когда мой брат освобождается из своего кокона.
– Пошли домой, – говорит он.