— Эй, выпивка есть?
— Извини, твоя мамуля всё конфисковала.
— Тогда сгоняй в ларёк, будь человеком.
— Боюсь, тогда я буду не человеком, а трупом — твоя родительница настроена очень воинственно.
— Тогда проваливай! — Маша отвернулась, мгновенно потеряв ко мне интерес. Натянувшаяся прозрачная трубочка капельницы заколыхалась.
Я присела на край кровати и вдохнула стойкий запах винно-водочных паров.
— Послушай, у меня есть проверенное средство. Бросишь пить, и больше некогда не потянет. Хочешь вылечиться? — Я ведь действительно могла ей помочь.
— Ты что охренела?! — искренне возмутилась женщина. — Единственная радость в жизни осталась! Сама, блин, лечись! — что ж, она свой выбор сделала.
А ещё через пару минут раздался умиротворённый булькающий храп — истерзанная абстиненцией и лошадиными дозами физраствора, мученица уснула. Так даже лучше. Я взяла её за руку и закрыла глаза…
* * *
— Быстро, едем на улицу Садовую, это за поворотом, почти рядом с домом Никольского! — скомандовала я, стремительно заскочив в джип, и с силой захлопнув дверцу.
— Эй, полегче, машина новая! — возмутился Алан, но заметив выражение моего лица, осёкся. — Ты что-то узнала?
— Только у кого всё это время был халат, её нужно немедленно найти.
— Кого её?
— Бабу Варю. Лидия Фёдоровна дала её адрес.
— Баба Варя? Та, странная женщина с остановки? Ты же сказала, что она выбросила халат днём, за несколько часов до смерти Ларисы?
— Да, днём, только не девятнадцатого, а позже. Василису родители забрали вечером девятнадцатого из дома Маши, туда же за час до этого баба Варя принесла фонендоскоп и халат. Маша велела его выбросить, она и выбросила — на следующий день в больнице.
— Принесла вечером… это уже после…
— После смерти Ларисы, скорее всего.
Его серые глаза широко распахнулись, голос невольно дрогнул:
— И что, чёрт возьми, это значит?
— Не знаю. Давай спросим у неё. Садовая 15 если, конечно, она уже вернулась.
Она не вернулась — на наш долгий настойчивый стук в дверь и окно никто не отреагировал. Только соседка из ворот выглянула и сообщила, что дома никого нет, а хозяйка вернётся к вечеру. Мы отправились в Лесогорск и уже через двадцать минут остановились возле того самого четырёхэтажного дома, расположенного между магазином и клубом «Тайна».
— Она сказала — сестра живёт на третьем этаже, но в какой квартире? В каком подъезде?
— Их всего три, найдём.
— Как? Мы даже имени её не знаем? — ворчал Алан, входя в первый подъезд.
— Ты забыл про мою настырную интуицию — она подскажет. Это, кстати, не тот подъезд. Идём дальше.
Второй подъезд тридцатая квартира, запертая дверь, ощущение сильнейшего отчаяния, страха, боли и не звука за ней. Я изо всех сил заколотила в дверь и вдруг схватилась за горло, ощущение из транса вернулось — меня снова душили как Ларису.