В голубых глазах полицейского сверкнули уже знакомые льдинки, но улыбка осталась прежней: глупой и восторженной — улыбка фаната, встретившего обожаемого кумира.
— А сами-то, господин Войнич, гоняетесь за призраками вместе деревенской колдуньей.
— В отличие от вас, я не при исполнении.
Я вздохнула, теряя терпение, и сочла нужным вмешаться:
— Мальчики, не время умничать! У нас в запасе всего сутки.
— Почему сутки? — ненаигранно удивился Громов. Мы с Аланом переглянулись.
— Это ей, видимо, духи подсказали, — хмыкнул он, но взгляд оставался серьёзным: — и когда же час наступит час икс?
— Завтра ближе к вечеру.
Теперь я это знала точно. Если миссия окажется невыполнимой — Галя Шолохова не доживёт до завтрашнего заката.
Нам повезло, Тамара Орлова историческую родину не покинула. Жила в центре Лесогорска, растила двоих дочерей-подростков и работала в кондитерском магазине «Сластёна». Туда мы и отправились. Громов настоял, чтобы я поехала с ним.
Это была очень неприятная поездка. Сказку про золотую рыбку он очевидно так и не прочёл — всю дорогу наставлял, как выкачать из Войнича побольше денег, и требовал с меня пятьдесят процентов от обещанного им гонорара. Вымышленного, между прочим.
— Я с тобой уже расплатилась! — вконец разозлившись, свирепо напомнила я. — Так что отвали и не пытайся меня шантажировать.
— Я никогда не пытаюсь, я всегда действую напрямик, — сухо сообщил он. — Не понимаю, чего ты огрызаешься, знаешь, сколько у него денег? Просто запроси такую сумму, чтобы нам обоим хватило.
— А если откажусь, то что? — холодно поинтересовалась я, так, на всякий случай. На душе было мерзко.
— Продам тебя какому-нибудь научно-исследовательскому институту, — Громов сказал это тоном, которым обсуждают погоду, даже не глядя в мою сторону. — Будут на тебе, как на белой мышке, опыты ставить. Подопытный экстрасенс — ценный товар.
Вот ведь урод! Я даже не сразу нашла что ответить.
— Так ты ещё и людьми приторговываешь? Не боишься, что я устрою тебе обещанный ранее сердечный приступ или провал памяти?
Он даже не повернул голову и, глядя исключительно на дорогу, спросил:
— Не боишься, что я выясню, почему у тебя поддельные документы?
— Что? — я даже испугаться не успела, настолько буднично это прозвучало.
— Я тут проверил твою регистрацию: человека с такими паспортными данными не существует. Не знаю, кто ты, но точно не та, за кого себя выдаёшь. А выяснить, что ты скрываешь, не составит особого труда.
— Бог в помощь и флаг в руки, — процедила я сквозь зубы. — Но и мне не составит особого труда сделать из тебя инвалида, не прилагая физических усилий.