Сам землянин вышел из драки даже с прибытком. Пусть его и изуродовали шрамы, зато поврежденный ошейник понемногу терял свою силу и не мог полностью блокировать способности мага. Теперь Костя мог создать магическую руну. Одну, и очень слабую, но лиха беда начало. А шрамы… ну ему ведь не на пляже валяться да девушек снимать… Потом, когда он избавится от ненавистного «украшения» и встанет на ноги, всегда сможет обратиться к магу жизни и свести рубцы.
Второй поводырь погиб. Его браслет Эдварр передал Косте, как зарекомендовавшему себя в бою с лучшей стороны. И даже мельком бросил фразу, что, мол, если парень будет держать в том же духе, то по возвращении из экспедиции он его освободит от рабства.
– Разбиваем лагерь здесь, – скомандовал Эдварр.
Потрепанный отряд прошел долину насквозь, но перед подъемом к перевалу свернул резко на север. Здесь в горах была расселина протяженностью более двух километров. Заканчивалась она у входа в пещеру, заваленную огромными камнями. Некоторые размером были с грузовик.
– Ох, не нравится мне это место, – негромко произнес Торрпаш, один из шахтеров, – не зря завалили эту пещеру. Видишь, на скале копоть и потеки породы? Магия тут поработала, сожри меня драконы. Боевая магия. Кто-то завалил проход, не жалея сил.
– А ты чего боишься, Торрпаш?
– Того, что там сидит, – собеседник Кости хмуро кивнул в сторону завала. – Завтра нас заставят разбирать эти камни. Не просто же так нам ходить за этими магами, как хвост за собакой.
– У нас четыре боевых голема и один шахтерский, который по прочности превосходит их. Плюс сильный маг, да еще и лекарка.
– Да сожри драконы эту лекарку!.. – яростно зашептал мужчина. – Это тебя она спасла, а на прочих даже не посмотрела. Гурста и еще одного из наших сама и убила.
Посмотрев в ошарашенное лицо землянина, шахтер невесело хмыкнул:
– Что, не знал? Она на наемниках устала сильно, когда лечила. Еще там один сильно покалеченный оставался. Вот она и вытянула силы из парней, чтобы поставить на ноги наемника и восстановиться самой, – со злостью произнес он. – Проклятые лекари! Хуже некромантов, сожри их всех драконы. Те хотя бы не скрывают, что хотят забрать твою жизнь.
Наемники выставили парный наряд в самой узкой части расселины. Старик развесил вдоль стоянки несколько шариков белого света. Те, как огромные светлячки, покачивались в воздухе в двух метрах от земли, освещая местность на несколько метров вокруг себя мертвенно-бледным светом.
Костров не жгли, только для приготовления пищи, по распоряжению мага берегли топливо, которого было мало. Поэтому, несмотря на толстую войлочную подстилку и кожаную куртку (так как его прежняя пришла в негодность, пришлось взять у погибшего), Костя ночью замерз. Ночи среди скал оказались жутко холодными.