Те качнулись назад, подальше от злого взгляда старика. Так получилось, что впереди них оказался Костя. Сделав глубокий вдох, он произнес:
– Магия там, господин маг. Троих наших пришибло.
– А ты у нас никак маг? – прищурился Эдварр. – Откуда такие познания?
– Чтобы это понять, не нужно быть магом, – тихо сказал землянин, опустив глаза под тяжелым взглядом старика. – Если простой камень взрывается, стоит лишь прикоснуться к нему, то без магии тут не обошлось.
Минуту Эдварр сверлил взглядом землянина, потом шагнул вперед, направляясь к пещере.
– Пошли посмотрим на твой взрывающийся камень.
На окровавленных шахтеров старик даже взглянул. Один из раненых не шевелился, лежа в луже крови. По ее размерам было видно, что с человеком все кончено. Еще один вытянулся во весь рост на каменном полу и мелко дрожал. Кожаная куртка на груди и животе вся была изорвана и окровавлена.
«Тоже не жилец», – пронеслось в голове у Кости. Третий стоял на коленях и на одной ноте едва слышно выл. Из-под ладоней, которыми закрывал лицо, текли тонкие струйки крови.
Перешагнув через мертвеца, старик наклонился над грудой камней и внимательно осмотрел то самое место (определить было не трудно, соседние камни красовались свежими сколами и царапинами), где была спрятана магическая ловушка.
– Да, тут явно без магии не обошлось, – сообщил маг, закончив осмотр. – Пока отдохните. Через час получишь амулет, который поможет предотвратить подобные неприятности.
«Два трупа и один калека – это для тебя просто неприятность?!» – со злостью подумал Костя, смотря в спину старику, выходящему из пещеры. Что-то сказав девушке, маг с учениками скрылся в палатке.
Лечить рабов никто не стал. Костя увидел, как Александра наклонилась над умирающим, коснулась его головы засветившимися ладонями. Миг спустя тот вздрогнул в последний раз и затих навсегда. Точно так же поступила с раненым в лицо.
– Зачем? – спросил Костя. – Второго можно было вылечить.
– Тратить силы на раба?! Он ослеп. Чтобы вырастить новые глаза, потребуется не одна неделя и прорва энергии. И еще, – девушка остановилась рядом с Костей и коснулась пальчиком его груди, – ты много себе позволяешь, задавая такие вопросы. Если Эдварр и пообещал тебе свободу, это не значит, что для меня ты стал кем-то другим, не рабом.
И ушла, оставив землянина с ледяным холодом, поселившимся рядом с сердцем. Неприятное чувство исчезло только к вечеру.
Завал был разобран лишь через неделю. Последние метры приходилось буквально выгрызать по крупицам: порода была сплавлена в единый монолит немыслимой температурой. За это время были обнаружены еще полторы дюжины ловушек. К счастью, больше жертв от них не случилось. Трижды ловушки срабатывали: взрывались, промораживали все вокруг, обжигали огнем. Но все неприятности принимала на себя дубленая «шкура» голема. Людям хватило первого раза, чтобы потом каждый подозрительный камень сначала простукивал и расшатывал их механический помощник.