- За мужиков не бойся. Он не по этой части.
- Заберите принца в замок.
В голосе нет просьбы, теперь звучит предупреждение, отметил он, кисло усмехнувшись про себя. Мелкая немощь не боится своих слов и реакции на них от оборотня. Возомнила себя неприкасаемой, так я это быстро пресеку.
Черной тенью оборотень метнулся вниз и ощутимо сжал тонкую девичью шею.
- Или что?
Стоит не шелохнется. Словно бы окаменела.
- Ну? Чего молчишь?
- Я все равно уйду, - ответила чуть дыша. - Заберите принца.
- Уйдешь? - прищурился, испытывая колким взглядом. - А кто отпустит?
На всю деревушку единственная врачующая с головой на плечах и сбежать хочет. Без видимых причин не отпущу, решил он, как впрочем, и с видимыми. Пусть лечит и не рыпается. А чтобы не пыталась убежать, в тот же день Стафорд дал четырем волкам распоряжение приглядывать за ней, но не трогать.
И теперь чутье подсказывает - здесь что-то не так. В деревушке и окрестностях слишком много медового запаха девчонки и кареглазая Ариша мерещится в каждой второй жительнице, но самой ее здесь нет. Растерзали или…?
Упустили девчонку! Проклятье!
Барон стремительно поднялся в замок. Что для вожака белой стаи семь километров вверх между скалами, если на кону честь его братства: мелочь. А для взбешенного, вообще, ничто. Через десять минут он уже стоял на мощенной дорожке внутреннего двора. След девчонки здесь так же остался, но запах был легок, как у первого найденного лоскутка. Значит ушла не сегодня и даже не вчера.
Стафорд гневно поджал губы и тяжелыми шагами направился во дворец. Всего час назад, он был доволен, а теперь зол и мрачен, словно буря, что надвигается с севера.
Как девчонке удалось обойти его братьев, уйти из-под носа сильнейших и, что таить, хитрейших из них? Дерек не просто так зовется Лисом, да и Тарон совсем не простак, что уж говорить о братьях близнецах, любителях подстав и розыгрышей. Таких обмануть не так-то просто, а человеческая немощь смогла. Но как?
Барон поднялся в свой кабинет, через несколько мгновений явился встревоженный Дерек:
- Ты быстро. Что произошло?
- Где его Высочество и уцелевшие солдаты?
- В замке. Разместили в восточном крыле, Ариша просила.
- И почему они здесь? - рыкнул глава стаи. - Отвечай!
Его друг и правая рука дрогнул и тихо ответил:
- Чернухой переболели.
- Она заразила?
- Нет! - выступил вперед Лис. - Принц гостинцами от деревенских не брезговал и подхватил... Пришлось изолировать и от гостинцев и от людей. Волки чернухой не болеют, сам знаешь, поэтому их сюда перенесли.
- Теперь понятно, чем ей мой замок приглянулся, - хмыкнул оборотень, - а прямо сказать не решилась.