- И как немощь догадалась?
- Сложила дважды два, - Лис мягко поднялся из кресла, пересел ближе к главе стаи. - Первое: раствор, которым она натирала ушибы раненных, второе: травяной состав, который проявляется синевой на когтях оборотня.
- Вот и весь секрет? - глава стаи шумно выдохнул. - Она ускользнула благодаря настойке, которой лечила.
- А поняла она это, только лишь сбежав от нас.
Дерек с улыбкой взирал на руки барона, и таинственно молчал.
Выжидает. Понял Стафорд, но не спешил разрушить тишину. Долго обдумывал, услышанное прежде, чем задать следующий вопрос.
- Как долго она останется в Берите?
- До лета.
- Это точно?
- Так же точно, как и то, что она жива, здорова, все так же хороша, как и прежде.
В ответе оборотня слышится улыбка, а сам он с серьезным видом по-дружески советует:
- Отставь волнение.
- Это мне не свойственно, - надменный голос барона отразился от стен и пространство комнатки опять зазвенело.
- До сих пор я тоже так думал, - дождавшись, когда кухонная посуда перестанет дребезжать, хитрый Лис выхватил кружку из рук главы стаи и поставил ее на стол. - Но сдается мне все не так просто, как кажется.
Он прикоснулся к деревянной ручке, и громоздкая утварь осыпалась мелкими щепками.
- Показательно, не думаешь?
- Нет.
Барон скривился, словно бы это не его рук дело.
- А что произошло? - поинтересовался Дерек, отходя подальше. - Очередной обмен любезностями или она тебя опять приложила?
- Попридержи язык. Девчонка дура…
- Не скажи. Ты дур, может быть, и спасаешь, но не стережешь.
Глава белой стаи поднялся так стремительно, что к стене отлетел стол и разлетелись стулья. И его плотоядный взгляд заставил Лиса зажмуриться, но не замолчать.
- Только не ссылайся на Гессбойро в ее руках. Видит Ночь, я не поверю. - Друг приложил руку к груди и словно бы клятву произнес. - Клинок слишком важен, чтобы отдавать его малышке, - он открыл один глаз и весело прищурился, - а она слишком хорошенькая, чтобы просто так ее отпускать.
Наперекор всем ожиданиям друга Стафорд тихо рассмеялся и под недоверчивым взглядом светлоголового оборотня ответил.
- Не верь…
Берит всегда славился своими ремесленными мастерскими, а потому от прочих городков предгорья отличался самобытностью каменных строений, декоративных украшений и общим устоем города. Улицы здесь от центральной площади расходятся лучами, кварталы же кольцами и чем дальше от центра кольцо, тем больше лучей его пересекает. За чистотой люди следят, потому что градоправитель, хоть и не оборотень, но очень грозен. Датог Суро - в простонародье Суровый, со всем что ему не по нраву разбирается быстро и легко: постройки сносит, людей изгоняет. А то, что нравится - весь вынужден оберегать, иначе пощады не жди - выдворит за городские стены.