- Да, истинная красавиц, - я медленно собрала свои склянки и порошки.
- И все равно пойдешь?
- Да.
Улыбнулась Саиру и вышла из комнаты, прихватив с собой одну зажженную свечу.
Супруга старосты спустилась за мной, отговаривая:
- Что же ты одна туда пойдешь? Ночь, темно, холодно…проводить некому, мужики мои на охоту сбежали, как только барон ушел. А вдруг поскользнешься, упадешь! Кто тебя ловить будет? Не ходи.
- Не беспокойся, фонарь дашь и все на том.
Спустилась вниз, взялась за свою подбитую мехом куртку.
- Ариша, не стоит… там Тимофия приглядывает за несчастными и Тайкири …
Я помотала головой:
- Жены наших славных охотников не то, что за детьми, за домашним скотом присмотреть не могут. Куда им подле раненных сидеть?
- Что правда, то правда не доглядят, - согласилась Ола со вздохом. Она обошла меня, заглянула в глаза и прошептала. - Но послушай, трое дрожащих у Тимофии, тех, что в бреду, у Тайкири оставили. А двух других, с которыми совсем плохо, разместили в доме Вароса. Ты ж помнишь, наверняка, его сестра училась у нашего травника Захара.
Руки дрогнули, в горле пересохло, но ответить я смогла:
- И что с того? Я к страждущим иду. А не к нему в гости.
- Так как же… - она зашептала быстро-быстро. - Вы ведь… И матушка его… Такие слухи. Сплетни черные подняла…А там, верь не верь… Вы вместе были часто… И когда дядька твой на охоту уходил, Варос к тебе наведывался… И потом скандал!
Выдохнула, распрямляя враз ссутулившиеся плечи:
- Вы знаете?
- Знаю, - призналась она, отведя глаза. - Вся деревня знает.
Вспомнились слова волчьего барона, и сердце кольнула догадка:
- «Приживалкой охотника» Агафья меня назвала?
- Да.
Больно слышать, больно. Теперь я не чистая для всего деревенского люда. Быстро же мать Вароса к пропасти меня подвела, слишком быстро. Сплетница она знатная, такую не заткнешь! День прошел, а меня уже втоптали в несмываемую грязь, чтоб неповадно было на сына ее заглядываться.
- Спасибо, за предупреждение. Дойду сама. - Свечи я не взяла, фонаря тоже, вышла в морозную ночь, зажмурилась.
Не будет мне тут жизни, не будет.
Прошла по дорожке мелкими шажками вниз по улице, свернула к резному крыльцу, поднялась по ступеням. Все это время со слезами боролась, а стоило постучать в добротный дом торговки и ее сыновей, так на меня злость накатила. Дородная, черноволосая Агафья распахнула двери с улыбкой, которой привыкла встречать гостей, а завидев меня, помрачнела.
- Зачем пришла на ночь глядя? Тебе что, вчерашнего не хватило? Или решила совсем сына моего опозорить?! Что ты за дура, девка, если еще не поняла - не твой он! Слышала, грязная чертовка…