– Пусть леди Дела останется.
Хотя согласилась я не только ради нее – как-то не хотелось беседовать с Момо наедине. Особенно о Рико.
Она поджала губы, но кивнула и взмахом руки выпроводила Лунную Орхидею и Виду из комнаты. А когда дверь за ними закрылась, решительно бросилась в бой:
– Ты его убиваешь. Подавляешь его волю, а чахнет его дух.
Я крепче прижала руки к груди:
– Я об этом не просила.
– И все же продолжаешь так поступать. Я говорила с ним.
– Всего дважды, – вмешалась Дела. – И леди Эона обещала…
– Трижды. Как минимум, – заметила я.
Оборотная воззрилась на меня:
– Трижды?
– Его величество меня заставил. Это была проверка. – Я опустила голову. – Я не хотела.
– Эона!
Я не подняла глаз, прекрасно расслышав в ее голосе разочарование:
– Тебя там не было, так что не суди.
Момо раздраженно щелкнула языком:
– Неважно, сколько раз. Рико живет по собственному кодексу, а если не сможет, то скорее предпочтет умереть. Мне ли не знать. Этот треклятый кодекс вбил клин между нами.
– Как? – спросила Дела.
– Мы с его матерью, Лайлой, дружили, – рассказала Момо. – И работали в одном доме. Она хотела выбраться отсюда, чтобы вместе с Рико вернуться на острова, и была уже близка к полной выплате рабского долга. А затем ее убил клиент, прямо на глазах сына.
Дела прижала ладонь к губам:
– Убил на его глазах?
Момо кивнула:
– Рико пытался помешать, но что может восьмилетка! Я забрала его к себе. Когда ему исполнилось шестнадцать, а у меня уже был собственный дом, он помог одной из девочек разорвать рабскую нить. Она им манипулировала, но не в том суть. Рико просто хотел спасти ее, как не сумел спасти мать. – Она повернулась ко мне. – Для него твой контроль – это рабство, от которого не откупиться и не сбежать. Ты заковала его дух.
Я глянула на Делу:
– Может, ему лучше уйти от нас.
Она стиснула челюсть:
– Ты же знаешь, что он не согласится.
– Дальше будет только хуже, – прошептала я. – Если все получится и я исцелю Идо, Рико ощутит нашу с ним связь.
Момо покачала головой:
– Он об этом знает?
– Да, – кивнула я.
– Тогда это его собственный выбор. Вот в чем главная проблема, – пробормотала она. – Не имея возможности выбирать согласно своим представлениям о долге и чести, Рико предпочтет умереть.
– Надеюсь, благодаря урокам лорда Идо я смогу разорвать эту связь.
Момо фыркнула:
– Слишком уж много надежд ты возлагаешь на Идо. Молюсь, чтобы ты и правда смогла его обуздать. Позволь тебе кое-что показать.
Она ослабила пояс и стянула халат с правого плеча, обнажая костлявую спину. Кожу рассекал длинный уродливый шрам, старый и глубокий, – след хлыста.