Что же отличает каждого из нас, кто чем богат? Ванюшка — сила, воля, рассудительность. Не зря же его все в Басманке солидным зовут. Не только за габариты…
Кольча — мозговой центр. Кольча — знания, фантазия, выдумка.
А что представляю из себя я в нашем триумвирате? Если говорить честно, то… Да нечем мне похвалиться, вот и все. «Я полный комплекс человеческих недостатков и слабостей», — написал я в минуты откровения про себя в сочинении по литературе. Однако Ванюшка не может без меня и часа прожить. Кольчу тоже всегда ко мне тянет. Значит, есть что-то такое и во мне, чего им недостает. А вот конкретно не могу назвать, честное слово! Может, со стороны виднее?..
Я об этом почему вспомнил: Колокольчик после завтрака трындит одно и то же, напевая себе под нос:
Мы жилку откроем,
А после того
Пусть каждый откроет
Себя самого…
Собираемся в путь-дорожку. Командор пойдет с собаками прямиком через тайгу и гольцы, чтобы узнать, куда подались Антошка с дружком. Он приметил то место, где потерял их из виду, когда сидел на кедре. А встретимся мы у озерка, которое вплотную примыкает к Кутиме и на карте выглядит круглым как пятак. Оно и называется так — Кругляш. Кутима делает здесь большую загогулину, прямиком Ванюшка раз в десять сократит расстояние.
— Адью! — помахал беспечно командору Кольча.
Идем теперь на двух моторах. Кольча с Галкой сели в шитик, а я выбрал дюральку. «Вихрь» мы поставили на шитик, дюральку вполне утащит и Галкин мотор.
Напор воды после вчерашнего ливня увеличился, Кутима разбрюхатилась, вышла из берегов, прет на горбу всякий лесной хлам, пособрав на отмелях, слизнув с берегов. Попадаются и зеленые деревья, которые еще вчера красовались где-то возле реки. Надо глядеть в оба, чтобы успеть увернуться от них.
Выходим на луку[19]. Лука — по-таежному муча. Если взять по прямой, то от переночуйки до озера Кругляша от силы километров пятнадцать наберется, а по муче помучиться придется, пожалуй, до самого вечера. К тому же еще и плыть небезопасно: то и дело речку преграждают шивера, острые подводные камни, вросшие в дно. Почерневшие от векового купания и выкрошившиеся, они кажутся мне похожими на гнилые зубы каких-то чудовищ морских.
Но вот гольцы посторонились, берега из каменных стали песчаными. Кутима за многие десятилетия пропорола себе ложе на большую глубину. На высоких отвесных берегах стоят с обреченным видом сосны, пихты и ели, как пленники, выведенные на казнь. Вода под ними бурлит, крутится винтом, всасывает податливый песок и уносит невесть куда. Обнаженные корни деревьев повисают как спутанные веревки. Сосны, пихты и ели падают в речку и захлебываются в муках. Корни их высоко взметнулись вверх, а макушки полощутся в воде. У берегов образовались длинные колючие норы.